Odluka demokratske zastupnice Haley Stevens da na izborima za Senat, umjesto stranačkog kandidata Abdula El-Sayeda, podrži republikanca Mikea Rogersa izazvala je politički potres u Michiganu, jednoj od ključnih američkih saveznih država. Drama koja je počela u nedjelju ujutro, kada je Stevens javno okrenula leđa vlastitoj stranci, nije se stišala ni do ponedjeljka poslijepodne.
Vođa demokrata u Senatu Chuck Schumer njezinu je odluku nazvao "odvratnom izdajom". Stevens je u medijskim istupima uporno ponavljala iste argumente, no nije uspjela uvjerljivo objasniti zašto je odlučila podržati republikanskog kandidata. Unutar Demokratske stranke već se neko vrijeme čuju kritike na račun El-Sayeda, ponajviše oko pitanja Izraela. Stevens se opisuje kao "demokratska cionistica" i podupire nastavak američke vojne pomoći Izraelu.
El-Sayed, s druge strane, tvrdi da američko financiranje izraelske vojske odvlači sredstva od potreba američkih građana, poput zdravstva, obrazovanja i skrbi za djecu. No, teško je pronaći jedno, nedvosmisleno objašnjenje za njezin nagli zaokret jer je u subotu oko ponoći još uvijek poručivala da ostaje uz stranačkog kandidata, a samo jedanaest sati poslije potpuno je promijenila stav. Odluka je iznenadila čak i njezine najbliže suradnike.
Prema izvorima bliskima Demokratskoj stranci koji su govorili za CNN, većina zaposlenika u njezinu kongresnom uredu za njezin je zaokret doznala tek s društvenih mreža, nakon čega su mnogi od njih odlučili dati ostavke. Jedno od mogućih objašnjenja zašto je promijenila mišljenje jest njezino nezadovoljstvo nakon što je izgubila demokratsku nominaciju za Senat od El-Sayeda, kao i sukob koji je izbio tijekom vikenda, kada joj je navodno poručeno da nije dobrodošla na zajedničko stranačko okupljanje zamišljeno kao demonstracija jedinstva.
Njezina odluka je utoliko bitnija jer ona nije tek jedan "mali žetončić" ili marginalni slučaj stranačkog neposluha, nego bi mogla promijeniti ponašanje birača u utrci za Senat u Michiganu, državi koja bi mogla odlučiti koja će stranka kontrolirati gornji dom Kongresa tijekom posljednje dvije godine Trumpova predsjedničkog mandata. Republikanci u izbore ulaze s većinom od 53 prema 47 mjesta. Demokratima su potrebna četiri dodatna mandata kako bi preuzeli kontrolu nad Senatom, a Michigan je jedna od država u kojima moraju ostvariti pobjedu. Kako navodi Reuters, poraz El-Sayeda značio bi da bi demokrati morali osvojiti pet republikanskih mjesta, umjesto planirana četiri, kako bi došli do većine.
Zasad, međutim, nema mnogo naznaka da je pobuna Stevens ozbiljnije ugrozila demokratske izglede. Nakon njezina dramatična zaokreta, El-Sayed je prikupio 1,2 milijuna dolara donacija u samo jednom danu, što je drugi najveći dnevni iznos otkako traje njegova kampanja.
U anketi New York Timesa vodi pred Rogersom s prednošću od 11 postotnih bodova. Štoviše, ankete New York Timesa i Sveučilišta Siena pokazuju da demokrati vode u pet od sedam ključnih neizvjesnih utrka za Senat. Osim Michigana, prednost imaju i u državama koje se tradicionalno percipiraju kao republikanskim uporištima, Teksasu, Kansasu, Maineu i Ohiju. U Iowi se vodi mrtva trka, dok demokratska kandidatkinja na Aljasci vodi tijesnom razlikom. Teksas nije izabrao demokratskog senatora od 1988., a Kansas od 1932. Kada bi demokrati uspjeli osvojili te dvije države, to bi bio ozbiljan politički udarac republikancima i Trumpu.
Demokrati imaju dobre izglede i za preuzimanje Predstavničkog doma. Nate Silver, poznat i, u često slučajeva, prilično točan politički prognozer, prema svom modelu daje demokratima 95 posto izgleda za osvajanje Predstavničkog doma Kongresa. U tom bi slučaju mogli završiti izbore s bar 25 mandata više nego što ih trenutačno imaju. Iako mnoge ankete i prognozeri najavljuju "plavi (demokratski) val", moguće je da će opet pogriješiti, kao što su, primjerice, pogriješili kad su prije dvije godine davali značajniju prednost Kamali Harris nasuprot Donaldu Trumpu.
Republikanski birači, prema nekim analizama, rjeđe odgovaraju na telefonske i internetske ankete od demokratskih, što može iskriviti sliku stvarnog biračkog raspoloženja. Osim toga, potpora kandidatu u anketi ne znači nužno da će birač na kraju izaći na biralište. U tijesnim utrkama, presudnu ulogu često imaju neodlučni birači, odnosno oni koji odluku donose u posljednjim danima kampanje.
Svjestan da njegova stranka gubi potporu na međuizborima, Trump je nastojao izbore pretvoriti u referendum o vlastitom predsjedništvu i podići izlaznost MAGA birača. "Želim da se ponašate kao da sam ja na glasačkom listiću. Samo izađite i glasajte. To je jako važno", poručio je u nedjelju navečer na posljednjem predizbornom skupu u Kansasu. Strategija republikanaca u ovoj kampanji bila je prikazati oporbu kao prijetnju nacionalnoj sigurnosti i američkom načinu života, kako bi izbore odmaknuli od pitanja životnog standarda i pretvorili ih u glasovanje o političkom smjeru zemlje.
S druge strane, demokrati su Trumpovu administraciju optuživali da nije ispunila obećanja o snižavanju troškova života, podsjećaju da je cijena goriva porasla za 34 posto otkako je Trump preuzeo dužnost. Prema Gallupovoj anketi provedenoj u listopadu, gospodarstvo, zdravstvo i rat u Iranu su najvažnije teme za američke birače.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....