U Siriji nema čovjeka poput Ahmeda al-Awde, bivšeg vođe pobunjenika, koji je sada na platnoj listi Rusije, saveznika sirijskog čelnika Bashara al-Assada, piše The Guardian.
Dok neki smatraju da je riječ o izdajniku koji je sklopio nagodbu prije dvije godine kada je pokrajina Deraa pala u ruke režima, drugi misle da je 38-godišnjak još uvijek revolucionar koji obećava, i to onaj koji je nedavno obećao da će osnažiti rascjepkanu sirijsku opoziciju.
- Vratit ćemo se kao jedno tijelo i jedna vojska i štitit ćemo cijelu Siriju, rekao je ožalošćenima okupljenima na sprovodu. Prošloga mjeseca govorio je sa sporim i laganim samopouzdanjem nekoga tko je navikao biti glavni.
- Nećemo odustati. Nećemo predate naše oružje dok ne proglasimo pobjedu.. borba je tek počela.
Takvo je osebujno stanje na jugu Sirije, koja je prije 10 godina bila mjesto rođenja arapske proljetne revolucije u zemlji.
U sadašnjem poglavlju rata, Rusija se bavi škakljivim balansiranjem dok pokušava zadržati lokalno stanovništvo po strani, a istovremeno žonglira sa sukobljenim interesima Damaska, Teherana i Izraela. Status quo se pokazuje krhkim.
Povremeno se prosvjeduje diljem pokrajine Deraa i obližnjeg grada Sweida u razdoblju od zadnjih šest tjedana, a civili riskiraju uhićenje dok prosvjeduju zbog najteže ekonomske krize s kojom se suočava Sirija.
U prizorima koje podsjećaju na 2011., prosvjednici uz pjevanje, pljeskanje i ples na ulicama uzvikuju parole "Odlazi Bašaru', 'Sirija je slobodna' i 'Onaj koji izgladnjuje svoje ljude je izdajnik'.
Hrpa ljudi je uhićena, ali tajna policija nije ometala prosvjednike u prosvjedima.
- Prosvjedi su sada produžetak sirijske revolucije koja je izbila 2011. godine, ali gospodarska kriza je dodatni razlog za ljude da prosvjeduju, kaže Abbass Munef, 30-godišnji prosvjednik iz Sweide.
- Krivac je uvijek isti: režim i korupcija. Već 50 godina kradu iz zemlje i oduzimaju ljudima njihove vlastite resurse. Cilj se nije promijenio od 2011. godine. Buđenje režima prvi je korak prema pristojnoj budućnosti.
Sve više Sirijaca polaže nade da bi Awda mogao osigurati bolju budućnost. Pokrajina Deraa oduzeta je pobunjenicima u srpnju 2018. i pretvorena u jedinstveni eksperiment u Siriji, prema modelu iz čečenskih ratova.
Za razliku od drugih oporbenih područja koje je režim vratio pod svoje okrilje, većina stanovnika pokrajine Deraa nije prognana. Moskva je, naime, prisilila Damask na sporazum o pomirenju. Nadgledali su obučavanje pobunjenika Derae u nove snage sigurnosti naziva Peti korpus. Njihova je svrha pomoć iscrpljenim sirijskim vojnicima u borbi protiv Islamske države, vjeruje se da ih već ima 30.000.
Iako su pridruženi Sirijskim oružanim snagama, pripadnici Petog korpusa nisu dio sirijskog ministarstva obrane. Peti korpus je na platnom spisku Moskve i očekuje se da slijede njihove naredbe. Nakon što je Isis prootjeran s juga Sirije, većina muškaraca nije se željela pridružiti borbama u Idlibu, većina među njima je iz Awdine jedinice, poznate kao Osma brigada.
Zadaci Petog korpusa su nadziranje kontrolnih točki i zaštita od napada Isisovih spavača. Također, sudjeluju u manjim napadima protiv ssaga odanih režimu, štite muškarce koje Damask traži zbog izbjegavanja vojne obveze i održavaju sigurnosti na nedavnim prosvjedima.
- Stanovnici pokrajine Deraa vjeruju da ih Peti korpus štiti od režima i iranskih snaga. Mnogi ljudi bi bili uhićeni da ih nema. Ne bismo prosvjedovali protiv režima, čak niti u manjim skupinama, da nema njih, tvrdi lokalni aktivist Ahmad Muhammad.
Damasku se ovakva situacije, očekivano, ne sviđa, ali zasad nemaju puno opcija na raspolaganju. Imajući u vidu potencijal vojne eksalacije, Rusija je zaštitila autonomiju juga Sirije i uvelike osujetila pokušaje režima da sruši novu pobunu.
- Rusija je prepoznala vlastite potrebe da stvori saveznike među etnički većinskim sunitskim Arapima u tom području. Pokušava udobrovoljiti stanovništvo pomažući mještanima da otkriju što se dogodilo njihovim najmilijima koji su nestali u zatvorima pod upravom režima, tvrdi Elizabeth Tsurkov, suradnia pri Institututu za istraživanje vanjske politike sa širokim poznavanjem prilika u južnoj Siriji.
- Teško je međutim razaznati koji je krajnji cilj Rusije kada je u pitanju Peti korpus. Posve je zanimljivo kako su ti muškarci u lokalnoj zajednici prihvaćeni radije kao protuiranske snage, nego kao izdajnici. Jasno je da je riječ o potrebi ljudi da racionaliziraju izbor koji su napravili ostajući u Derai.
Awda je bio poznat kao realpolitičar čak i prije osivanja Petog korpusa. Kao čelnik skupine Slobodne sirijske vojske Shabab al-Sunna, 2015. godine ušao je u savezništvo sa sirijskom podružnicom Al-Qaide kako bi protjerao režimske snage iz rodnog grada, a onda je okrenuo leđa džihadistima pa protjerao i njih.
Za čovjeka koji je izgubio tri brata u borbi protiv režima, dugotrajnije savezništvo s Assadovim ruskim saveznicima uvijek je bilo malo vjerojatno.
Govor na sprovodu za pripadnike Petog korpusa koji su poginuli prilikom eksplozije improvizirane naprave, koju je vjerojatno podmetnuli lojalisti, prvi je jasan signal da on nije lojalan Moskvi i to se pokazalo da je prijelomni trenutak.
Njegove odvažne riječi protiv Damaska i inozemnih napadača i vojnika ubrzo su pretvorile sprovod u najveći prosvjed dosad, a procjenjuje se da je u njemu sudjelovalo 5.000 ljudi.
Iznimno popularan i moćan, sve popularniji Awda nije samo prijetnja režimu, Iranu i Hezbollahu, nego i Rusima koji ga plaćaju.
- Sada smo bolje organizirani, tvrdi Ahmad Saleh, 26-godišnjak koji se pridružio Petom korpusu 2018. godine. Iako smo stalno okruženi režimskim vojnicima, više ne strahujemo od njih.