Američki predsjednik Joe Biden nazvao je prvi put ruskog predsjednika Vladimira Putina, koji je 24. veljače pokrenuo invaziju na Ukrajinu, "ratnim zločincem".
"On je ratni zločinac", rekao je kratko na pitanje novinarke dok je odlazio sa skupa u Bijeloj kući posvećenog pitanju obiteljskog nasilja.
"Predsjednik je odgovorio iz srca i na temelju onoga što ste vidjeli na televiziji, odnosno barbarskih djela brutalnog diktatora", rekla je njegova glasnogovornica Jen Psaki nešto kasnije.
Ona je pojasnila da je "pravni proces u tijeku u State Departmentu" vezano uz pravnu kvalifikaciju "ratnih zločina" Rusije u Ukrajini.
Nijedan američki dužnosnik dosad nije javno izgovorio termin "ratni zločinac" ili "ratni zločini", za razliku od nekih drugih država ili organizacija.
Zanimljivo, Biden je prvo rekao "ne" kada su ga novinari upitali je li Putin ratni zločinac, ali im se odmah vratio kako bi razjasnio što je zapravo upitano. Na ponovno pitanje je li Putin ratni zločinac, odgovorio je potvrdno.
Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov je Bidenove riječi Putinu kao ratnom zločincu nazvao neprihvatljivom i neoprostivom retorikom.