Indija će do kraja ovog mjeseca biti najmnogoljudnija zemlja na svijetu s gotovo 1,43 milijarde ljudi, čime će izjednačiti, a zatim i nadmašiti Kinu, priopćili su Ujedinjeni narodi.
Prošlog tjedna je u UN-ovom godišnjem izvješću o stanju svjetske populacije objavljeno da će prekretnica doći sredinom 2023. godine, kada će Indija imati 2,9 milijuna ljudi više od Kine, piše Al Jazeera.
Indijska vlada, koja nije provela popis stanovništva od 2011. godine, a zbog pandemije je odgodila i popis koji je trebao biti 2021., nije službeno komentirala ove UN-ove procjene.
Indija i Kina imaju komplicirane odnose koji uključuju i čvrste trgovinske veze i dugotrajni granični spor. SAD i saveznici sve više vide Indiju kao protutežu Kini. No njihovi interesi nisu uvijek usklađeni. Indija se, za razliku od većeg dijela Zapada, suzdržala od osude svog hladnoratovskog saveznika Rusija zbog rata u Ukrajini. Zauzela je neutralan stav, iako je indijska kupovina ruske nafte naglo porasla.
Ova prekretnica u broju stanovnika postavlja pitanja o tome može li Indija ponoviti gospodarski uspjeh koji je Kinu učinio vodećom globalnom i ekonomskom silom.
Vijest stiže u trenutku kada se Indija promovira kao međunarodni igrač u usponu te kao domaćim summita grupe G20. Također postaje sve privlačnija destinacija za multinacionalne kompanije koje žele smanjiti svoju ovisnost o Kini. Promatrači kažu da Indiji veličina i mlado stanovništvo daju potencijal da ponovi kinesku gospodarsku putanju.
Kinesko je stanovništvo doseglo svoj vrhunac 2022. godine i od tada je počelo padati. Do kraja stoljeća, njezina bi populacija mogla pasti i ispod milijarde, kažu u UN-u, jer starije stanovništvo raste a stopa nataliteta i dalje pada.
Ipak, indijsko je gospodarstvo još uvijek daleko iza kineskog. Kineski BDP danas iznosi 12.556 dolara po osobi, u usporedbi s indijskim od 2.256 dolara.
Iako je indijski BDP porastao, porasla je i nezaposlenost. Oko 80 posto indijskih radnika još uvijek radi na nesigurnim i slabo plaćenim poslovima.
U Indiji se mnogi izazovi odvijaju pod rastućom prijetnjom od klimatskih promjena, velikim razlikama između urbanog i ruralnog stanovništva, sve većim vjerskim podjelama i sve manjim brojem žena u radnoj snazi. Tu su i izazovi u opskrbi električnom energijom, hranom i smještajem za rastuću populaciju, kao i izazovi oko nestašice vode i zagađenja zraka.
- Da bi ovo stoljeće pripadalo Indiji, ona mora maksimalno iskoristiti svoju demografsku prednost, kaže Brahma Chellaney, profesor strateških pitanja u Centru za istraživanje politike i dodaje:
- Kineska demografska kriza je pravo vrijeme za rast Indije, ali samo ako može pronaći dovoljno kvalitetnog posla za svoju mladež.