Osam je ujutro i stojim u ulici East Hastings u centru Vancouvera s malim paketićem crack kokaina u ruci, piše reporter britanskog The Telegrapha.
Snijeg lagano pada, a deseci, ako ne i stotine ovisnika o drogama već su u pokretu. U uličicama prekrivenim grafitima, muškarci u majicama s kapuljačama pune štrcaljke heroinom i zabadaju igle u svoje podlaktice.
Žene umotane u deke na -1 stupanj, koriste upaljače kako bi otopile kamenčiće crack kokaina prije nego krenu udisati pare kroz plastičnu cijev. Lokalne novine ovu ulicu opisuju, jednostavno, kao "pakao". Ali policija u patroli jednostavno nastavlja dalje. U očima zakona, od ovog utorka, ti ljudi ne rade ništa loše.
Zahvaljujući radikalnoj novoj politici koju je uvela država British Columbia, jedna od najliberalnijih kanadskih pokrajina, odrasle osobe koje posjeduju 2,5 g heroina, fentanila, kokaina, metamfetamina ili ecstasyja neće biti uhićene niti će im se droga zaplijeniti.
Inače, više od 11.000 građana ove pokrajine umrlo je od predoziranja otkako je 2016. proglašeno izvanredno stanje u javnom zdravstvu. To je, u prosjeku, šest ljudi dnevno u pokrajini koja broji samo 5 milijuna ljudi.
"Vijeme je za monumentalnu promjenu u našoj politici što se droga tiče", rekla je u ponedjeljak Carolyn Bennett, kanadska ministrica za ovisnosti. Njezina kolegica iz pokrajine, Sheila Malcolmson, inzistira: "Korištenje supstanci je problem javnog zdravlja, a ne kriminal. Dekriminalizirajući ljude koji koriste droge, razbit ćemo stigmu koja sprječava ljude u tome da dobiju podršku i da pristupe javnozdravstvenim uslugama koje im mogu spasiti živo", poručila je.
Nova uloga policije u ovom dijelu zapadne Kanade je "preusmjeriti ljude koji posjeduju male količine određenih ilegalnih droga prema zdravstvenim i socijalnim službama", poručuje stožerni narednik Kris Clark.
Krajnji je cilj spašavanje života
Inače, proračun Britanske Kolumbije obećao je 500 milijuna dolara za usluge mentalnog zdravlja i borbe protiv ovisnosti. Od toga je 152 milijuna dolara namijenjeno liječenju poremećaja ovisnosti o opioidima, 133 milijuna dolara za usluge samog liječenja i oporavka te 45 milijuna dolara za prevenciju predoziranja.
Ovaj radikalni eksperiment, koji ima potporu Justina Trudeaua, premijera, trajat će tri godine. Trudeau poručuje da bi se sličan plan mogao primijeniti i u drugim većim gradovima.
“Na svakom koraku moramo biti sigurni da slijedimo znanost i podatke, i to je ono što radimo. Ne želite to učiniti bez uspostavljenog sustava i podrške. Naravno, čuli smo za gradove poput Toronta i Edmontona koji žele preuzeti ovaj sistem i surađivat ćemo s njima na svakom koraku dok, ili ako, napredujemo.”
Nije prošlo bez kritika i optužbi za dvostruka mjerila. Ovog mjeseca, na primjer, Kanada je ažurirala svoje zdravstvene smjernice kako bi preporučila ne više od 2 alkoholna pića tjedna. Do 2026., isto tako, svaka hrana s visokim udjelom masti, šećera ili natrija mora imati oznaku upozorenja na prednjoj strani pakiranja.
James Harry, bivši ovisni o drogama koji je, u međuvremenu, postao terenski radnik, zbunjen je reformom. "Dajemo ljudima slobodu da hodaju okolo s tim otrovom u džepovima . Jednostavno mi to nema smisla."
"Ova će akcija vjerojatno rezultirati dramatičnim porastom upotrebe droga, nasilja, trgovine i ovisnosti - nešto čime su zdravstveni sustavi već preopterećeni", poručuje Jason Kenney, koji je nedavno odstupio s mjesta premijera susjedne pokrajine Alberte.
Nadalje, Pierre Poilievre, čelnik kanadske Konzervativne stranke ovaj je tjedan napao Trudeau rekavši da je "nakon osam godina popustio pred onim što se događa na ulicama pretvarajući kanadske gradove u zone kriminala."
Mladi ljudi koji su prije bili odvraćani od uzimanja droga sada bi mogli biti skloniji eksperimentiranju, strahuju neki zdravstveni stručnjaci.
‘Kakvu nadu uopće imamo?‘
Reforma, kažu, ne čini ništa u borbi protiv same toksičnosti droga. Fentanil - sintetski opioid 50 puta snažniji od heroina - uključen je u čak 87 posto smrti od predoziranja tijekom 2021. Ponekad je bio "rezan" i u druge droge bez znanja korisnika.
Neki zagovornici reforme uzdaju se u vladu. Britanska Kolumbija već nudi recepte za neke lijekove ovisnicima. No, ono protiv čega se mnogi bune jest što se dolari poreznih obveznika koriste kako bi se proširila "sigurna opskrba" drogom.
Jerry Martin, bivši ovisnik o drogama iz Vancouvera čiji je brat umro od predoziranja prošle godine, najavio je planove za otvaranje vlastite drogerije u području oko notorne ulice East Hastings, kako bi mogao prodavati "čistu" drogu ovisnicima.
U utorak je glavna mrtvozornica Lisa Lapointe objavila da su prošle godine u Britanskoj Kolumbiji 2272 osobe umrle od nedopuštenih droga, što je čini drugom najsmrtonosnijom godinom u toj provinciji. Prosječna dob žrtava bila je 44 godine.
"Stvarnost je da se te smrti mogu spriječiti", rekla je gospođa Lapointe i pozvala korisnike da potraže liječenje.
"Obiteljima 45 osoba koje su preminule samo u prošlom tjednu... njihovim prijateljima i kolegama, zajednici i voljenima: kontinuirano razmišljam o vama i žao mi je što smo vas razočarali i što to nastavljamo činiti", poručio je specijalist medicine ovisnosti dr. Paxton Bach tijekom emotivne konferencije za novinare. "Nadam se da možemo živeti s ovim tugom i bijesom. Nadam se da će svaki građanin pokrajine razmisliti o ovom što se događa i osjetiti taj bijes, a onda ga kanalizirati u stvaranje promjena."
U ulici East Hastings, piše The Telegraph, dvojica se muškaraca svađaju oko upaljača. Jedan od njih posegne za pojasom i izvuče nož. Gomila ljudi okupljenih okolo se raziđe.
Vrećicu cracka vraćam njenoj vlasnici Nicole, piše novinar. Nicole je ovisnica u 40-ima koja je je kao tinejdžerica pala u drogu, alkohol i depresiju.
Izlijevajući sadržaj na komad folije i zagrijavajući ga odozdo upaljačem, uzdahne:
"Kakvu nadu uopće imamo! Pogledaj ovo mjesto. Policija nas neće uhitit? Prepostavljam da će onda biti ovdje samo da uklone tijela."
