Stotine sirijskih pobunjenika u srijedu je napustilo svoje posljednje uporište u središtu grada Homsa, žarišta ustanka protiv sirijskog predsjednika Bašara al-Asada.
Dva konvoja autobusa, u skladu sa sporazumom između pobunjenika i snaga odanih Asadu, izašla su iz ruševina grada i odvela ustanike u sigurnost područja van grada pod nadzorom pobunjenika.
Sunitski borci su više od godine dana pružali otpor iz starog dijela grada i okolnih četvrti koje su bile u okruženju i pod topničkom paljbom Asadovih snaga.
"Pravi junaci su građani Homsa. Oni su platili cijenu slobode", rekao je sirijski oporbeni čelnik Ahmad Jarba telviziji PBS u Washingtonu. "Opsada je postala smrtonsona. Želimo da civili i borci sigurno izađu iz Homsa kako bi se spasili njihovi životi".
Istovremeno s evakuacijom boraca iz Homsa u okviru istog sporazuma oslobođeni su i deseci zarobljenika koje su pobunjenici držali u sjevernim pokrajinama Alepa i Latakije. Borci s al aKidonom povezane skupine Nusra Front nisu, međutim, propustili konvoj s pomoći za dva šijitska grada koja su pod blokadom držali pobunjenici, što dovodi u pitaje uspješno zaključenje spoarzuma.
Aktivisti su rekli da je evakuirano 1900 ljudi, većinom pobunjeničkih boraca.
Do napuštanja Homsa dolazi nakon nekoliko pobjeda Asadove vojske uz pomoć libanonskog militantnog saveznika Hezbolaha, posebice uz strateški važan koridor glavnog grada Damaska i Homsa.
Povlačenje iz Homsa, "kolijevke revolucije" u kojem je počela pobuna protiv Asada 2011. godine, dodatno će učvrstiti Asadovu kontrolu nad zemljom, čije velike dijelove još uvijek nema pod nadzorom, uoči izbora 3. lipnja. Na njima se očekuje glatka Asadova pobjeda, a protivnici režima izbore odbacuju nazivajući ih 'predstavom'.
Više od 150 tisuća ljudi dosad je poginulo u sirijskom građanskom radu. Šest milijuna ljudi raseljeno je u Siriji i još ih je 2,5 milijuna izbjeglo u inozemstvo.