Broj poginulih u izravnom sudaru dvaju vlakova u središnjoj Grčkoj popeo se na najmanje 40, navodi grčka državna televizija, dok je nekoliko ozlijeđenih u kritičnom stanju. Hellenic Broadcasting Corporation (ERT) također izvještava da se 50 do 60 osoba vode kao nestali, prenosi The Guardian. Ranije se govorilo o 36 poginulih i 72 hospitalizirane osobe.
Grčki ministar prometa Kostas Karamanlis najavio je svoju ostavku nakon sinoćnje tragedije, javlja državna javna televizija ERT, a krenula je i istraga stravične nesreće. BBC izvještava da šef postaje zadužen za željeznički promet u Larissi uhićen. Optužen je za ubojstva iz nehata i nanošenje teških tjelesnih ozljeda, no on poriče bilo kakvu krivnju i za nesreću okrivljuje mogući tehnički kvar.
U međuvremenu, u javnost je procurila i poruka koju je šef stanice poslao strojovođi vlaka.
-LAR 62, prođite kroz crveno svjetlo na izlazu do ulaza u Nei Pori, bilo je naređenje, koje je poslije, ispast će, biti fatalno.
Janis Dicas, čelnik sindikata grčkih željezničara, rekao je televiziji Skai da automatska signalizacija na mjestu nesreće nije radila. Istražitelji također pokušavaju utvrditi zašto su vlakovi bili na istom kolosijeku.
Grčki premijer Kyriakos Mitsotakis nesreću je opisao kao "neopisivu tragediju". On je ranije posjetio mjesto nesreće, a potom se javnosti obratio na Twitteru. "Jednu stvar mogu jamčiti: doznat ćemo uzroke ove tragedije i učiniti sve što je u našoj moći da se više nikada ne ponovi", objavio je. Grčka vlada je najavila da će država podmiriti troškove sprovoda poginulih.
Većina stradalih mladi
Dok su spasioci pojačavali napore da pronađu preživjele usred olupine iz koje još suklja dim, grčka vatrogasna brigada je izvijestila da je 66 od procijenjenih 85 osoba ozlijeđenih u sudaru prebačeno u bolnice u obližnjoj Larissi. Šest ih je na intenzivnoj njezi. Vatrogasci kažu da su temperature premašile 1300 stupnjeva Celzijusa na mjestu gdje je izbio požar nakon iskakanja vagona iz tračnica, što otežava identifikaciju žrtava. Prva četiri vagona putničkog vlaka iskočila su iz tračnica, a prva dva su se zapalila.
Za mnoge od žrtava smatra se da su studenti koji su se nalazili u prva dva vagona, a koji su pretrpjeli punu snagu sudara i gotovo potpuno su uništeni. Drugi vagon služio je kao kantina vlaka. Studenti su se vraćali nakon produženog vikenda. Šef bolnice u Larisi Apostolos Komnos rekao je da su većina poginulih dvadesetogodišnjaci.
Roubini Leontari, glavni mrtvozornik u općoj bolnici u Larissi, rekao je lokalnim medijima da je 35 tijela trenutačno u mrtvačnici, dok se prijenos ostalih tijela nastavlja. Neka su tijela, kako je rekao, izgorjela do neprepoznatljivosti, a većina su bila mladi ljudi.
Do sredine jutra u srijedu bolnica je pozvala darivatelje krvi u pomoć, a iz vlade su izvijestili da je prioritet hitnih službi pronalaženje ljudi za koje se vjeruje da su zarobljeni ispod olupine. Na mjestu događaja su i stručnjaci za psihološku podršku.
Putnički vlak, koji je vozio iz Atene za sjeverni grad Solun, i teretni vlak s oko 20 željezničara na putu iz Soluna za Larisu, sudarili su se kod grada Tempe nešto prije ponoći u utorak. Putnički vlak s 342 putnika i 10 pripadnika osoblja krenuo je iz grčke prijestolnice četiri sata ranije.
Trodnevna žalost
Ova se nesreća smatra najgorom željezničkom nesrećom u Grčkoj, a kao uzrok sudara u početku se navodila ljudska pogreška. Smatra se da su dva vlaka putovala istim kolosijekom 2 do 3 km prije nego je došlo do sudara. Televizijski kanali prikazuju kadrove golemih dizalica kako uklanjaju dijelove iskrivljenih i izgorjelih vagona.
Ljudi koji su preživjeli nesreću opisali su mučne scene. Nekoliko je putnika izbačeno kroz prozore vagona pri udaru, a drugi su se borili da se oslobode nakon što se vlak cijeli iskrivio. Putnički vlak je upravo izašao iz tunela kad je došlo do sudara. Prva četiri vagona putničkog vlaka iskočila su iz tračnica, a prva dva su se zapalila.
"Našli smo se usred besmislene tragedije", rekla je grčka predsjednica Katerina Sakellaropoulou u izjavi. "Uglavnom oplakujemo mlade ljude". Predsjednica je najavila da će prekinuti službeni posjet Moldaviji kako bi se vratila u Grčku, gdje je službeno proglašena trodnevna žalost.
Grčki potpredsjednik Europske komisije Margaritis Schinas rekao je da će zastave na svim zgradama EU biti spuštene na pola koplja "u znak sjećanja na žrtve tragedije".
