Vi niste ubojica, zar ne, upitao je Derek u šali Uberova vozača Jasona Daltona (45) dok je sjedao na suvozačko sjedalo njegova taksija. Bila je subota navečer, a malo prije nego što je naručio taksi na televiziji se prolomila vijest o ubojici koji harači ulicama okruga Kalamazoo u Michiganu.
Derek nije niti sanjao koliko je bio blizu. Nije mu bilo ni na kraj pameti da su on te njegova supruga, punac i punica, koji su sjeli na stražnje sjedalo, povjerenje dali upravo pomahnitalom krvoloku za kojim traga policija.
Upravo je taksist koji ih je pokupio uhićen nešto kasnije te iste večeri pod optužbom za višestruko ubojstvo. Malo je vozio putnike, malo ubijao prolaznike. Tijekom nekoliko sati svoga radnog vremena “pauze” je koristio za pucanje po nevinim ljudima. Nijedna od osoba koje su te kobne večeri ubijene ili ranjene ipak nije bila njegova mušterija. Sve osobe koje je pomahnitali vozač Ubera vozio te večeri uspjele su, na sreću, izvući živu glavu, pa tako i Derek.
Sedam minuta u autu
Svoje iskustvo vožnje s taksistom ubojicom taj je muškarac, predstavljajući se samo imenom, a ne i prezimenom, ispričao za lokalnu televiziju 24 Hour News 8, a njegovo je svjedočanstvo prenio i britanski Telegraph.
- Nekako je odgovorio ‘ne’... Odmahnuo je glavom - prisjetio se Derek reakcije na svoju šalu.
- Jeste li sigurni? - ponovno ga je upitao.
- Da, samo sam umoran - odgovorio mu je Jason Dalton.
Nakon tih nekoliko čudnih rečenica razgovor je poprimio normalniji ton. Vožnja je trajala oko sedam minuta. Dalton je, priča Derek, bio potpuno opušten i miran. Dovezao ih je do hotela Radison. U predvorju su bila dva policajca, a njihovi su automobili bili parkirani ispred hotela. - Nema šanse da nije primijetio da je policija tamo - ispričao je Derek. Dalton je Dereka i njegovu obitelj u hotelu ostavio u ponoć i 19 minuta. Oko 20 minuta kasnije policija je uhitila Daltona, no koliko je bio blizu ubojici Derek je shvatio tek idući dan kad je vidio njegovu fotografiju na vijestima. - To je bio taj isti čovjek - priča Derek koji se još bori s dojmovima.
Opasni ubojica
No, on nije jedini koje se te večeri vozio s opasnim ubojicom. U njegov je automobil sjeo i Matt Mellen, no njegovo je iskustvo poprilično drugačije. Matt se s Daltonom vozio nekoliko sati prije nego što je ovaj počeo ubijati ljude. Priča kako se Dalton tijekom vožnje javio na telefon. Nakon toga je počeo ubrzavati, ignorirati prometne znakove i signalizaciju i pretjecati druge automobile. - Nije uopće stao. Samo me gledao u smislu ‘zar ne želiš doći što prije do kuće svog prijatelja’, a ja sam razmišljao kako tamo želim doći živ - ispričao je Matt za WWMT TV. Dalton je vozio divljački, među ostalim preko travnjaka, i cijelo je vrijeme ubrzavao. Kada je naposljetku bio primoran zaustaviti automobil, Matt je iskočio iz auta i pobjegao. Bilo je 14.30 sati. Odmah je nazvao Uber i policiju, a njegova je zaručnica Daltonovu sliku objavila na Facebooku kako bi obavijestila druge ljude. Matt se iz Daltonova ludila uspio izvući sat i pol prije pokolja - taksist je prve metke ispalio u 18 sati.
Osim Dereka i Matta, javila su se još tri Daltonova putnika: Mark Dunton, Scott Dixon i Kevin Leonard. Kada je taksi došao po njih, Mark Dunton je bio zabrinut jer je na vijestima čuo što se događa. Uslijedio je gotovo identičan scenarij kao i u slučaju Dereka s početka priče.
- Scott ga je pitao ‘ti nisi taj lik, ha’ - priča Dunton i objašnjava kako je vozač rekao da nije.
Samo doći na posao
- Suludo je pomisliti da bi netko mogao napraviti te užasne stvari i onda hladnokrvno doći na posao. Kao, došao sam odraditi svoj posao - priča Dunton. Vozač je svoj krvoločni pohod počeo kod stambenog kompleksa Meadows. Tamo je otvorio vatru na jednu ženu i nekoliko je puta pogodio. Srećom, preživjela je.
Četiri sata kasnije, oko 22, i 30-ak kilometara dalje počeo je pucati na Richarda Smitha (53) i njegova sina Tylera (17), koji su razgledavali automobile. Petnaestak minuta kasnije presudio je nekolicini ljudi na parkiralištu restorana Cracker Barrel. Upucao je pet ljudi, četiri su osobe poginule: Dorothy Brown (74), Barbara Hawthorne (68), Mary Lou Nye (62) i Mary Jo Nye (60). Četrnaestogodišnja djevojčica Abigail Kopf je preživjela. U bolnici je, no njezino je stanje kritično.
Nije imao dosje
Ubojica Jason Dalton nalazi se u pritvoru. Detektivima je priznao da je “uzeo ljudske živote”, za što bi mogao dobiti doživotnu kaznu zatvora. Kada su ga na sudu pitali ima li još što reći, samo je šutio. Inicijalna provjera pokazuje da nije imao policijski dosje ni ikakve veze s ekstremističkim skupinama.
Naravno, oglasio se i Uber. Poručili su da, unatoč najnovijem incidentu, ne misle mijenjati način provjere svojih vozača. - Nije bilo nikakvih znakova upozorenja pomoću kojih bismo mogli predvidjeti da će se dogoditi ovakvo što - rekao je Joe Sullivan, Uberov šef sigurnosti. U Uberu dodaju da je Dalton imao vrlo dobre komentare korisnika.
Obitelj pomahnitalog vozača objavila je priopćenje u kojemu navode “kako nema riječi kojima bi mogli izraziti svoj šok i nevjericu” zbog toga što se dogodilo, zatim da su očajni i zavijeni u tugu zbog žrtava i njihovih obitelji.
Motiv ubojstava još se ni izbliza ne zna. No, u međuvremenu se pojavljuju novi detalji, primjerice da je Dalton najvjerojatnije mijenjao automobile tijekom svog pohoda te da je prethodno bio u dućanu s oružjem i kupio novu jaknu u koju je mogao sakriti pištolj. U njegovoj je kući pronađeno 11 pušaka. Dalton je oženjen i ima dvoje djece..