U mjesecu u kojem je njegovo visočanstvo nogomet zasjenilo apsolutno sve i kada su Hrvati bili u euforiji slaveći pobjedu nad Argentinom, u Kijevu se odvijala prava mala nogometna drama. Dok je bivši igrač Hajduka Ivica Pirić, suvlasnik kijevskog Arsenala, kluba velike tradicije, budno pratio što rade Modrić i društvo, željno je očekivao da mu stigne vijest je li iz Torina doputovao slavni Juventusov trener Fabrizio Ravanelli. U trenutku kada smo slavili nevjerojatnu pobjedu, jednu od najsjajnijih u povijesti naše reprezentacije, Ravanelli je upravo stigao, a Pirić odahnuo.
San je postao java, veliki trener i bivši talijanski reprezentativac, koji je s Juventusom bio i prvak Italije i Europe, stavio je potpis na ugovor kojim postaje trener Arsenala i šef trenerske škole koja bi ubuduće trebala regrutirati nove nogometne zvijezde. Bio je to veliki uspjeh Ivice Pirića, koji ima silne ambicije da Arsenalu vrati stari sjaj, ne samo u Ukrajini već i u Europi. Nije naravno bilo lako dovesti Ravanellija iz Juventusa u Arsenal, a Pirić je u tome, nekim čudnim, imotskim genima, koji poznaju samo upornost i smisao za trgovinu, uspio.
- Potpisali smo ugovor nakon dugih i tvrdih pregovora. Ne trebam govoriti da Ravanelli dolazi u Kijev za mnogo manje novca nego što je imao u Juventusu, ali mu se svidio projekt koji smo pokrenuli. Bude li rezultata, a svi vjerujemo da će ih biti i ako čuveni trener uspije ‘nanjušiti’ nove zvijezde, bit ćemo svi zadovoljni. Kako smo ugovor potpisali gotovo istovremeno s našom briljantnom pobjedom nad Messijem i Argentincima valjda će nam i to donijeti sreću - kaže nam Pirić, bivši nogometaš, poslovni čovjek, prijatelj mnogih utjecajnih političara i biznismena koji su redom na Forbesovoj listi bogataša. Uskoro će Pirić aktivnije preuzeti i diplomatski posao kada u Splitu, na Rivi, bude otvoren počasni konzulat Ukrajine čiji je počasni konzul.
Licencirani Fifa menadžer
A detalji o životu Ivice Pirića itekako su intrigantni, da bi neki talentirani scenarist mogao napraviti gotovo holivudsku priču. Sve je počelo u Splitu, gdje je Pirić bio uspješni nogometaš Hajduka i Zagreba, s kojim je postao i prvak Hrvatske, a zatim u Ukrajini, gdje je igrao pet godina. Ali i kada je završena nogometna karijera, nikada nije okrenuo leđa nogometu pa je postao licencirani Fifa menadžer koji je u svoju drugu domovinu, Ukrajinu, doveo niz hrvatskih nogometaša. Poslije Pirića u Ukrajini su igrali i Srna i Pletikosa, svi su se dobro snašli, a Pirić je shvatio da se i Ukrajinci mogu ‘prodati’ na Zapad. Transfer po transfer i posao je krenuo, ali Pirić nije ostao samo na nogometu. Ukrajinu je zadesila nesreća s aneksijom Krima, mrtvih i ranjenih bilo je na svim stranama, a Pirić je pokrenuo veliku humanitarnu akciju za pomoć djeci čiji su roditelji stradali.
Osigurao je mnogo novca i razne druge pomoći, a predsjednik Ukrajine Petro Porošenko bio je oduševljen angažmanom nogometnog menadžera i poslovnog čovjeka.
- Ivice, želim da budete naš počasni konzul - predložio mu je predsjednik nakon humanitarne akcije, najveće u Ukrajini, a Pirić je zaboravio neka obećanja političara i Hrvatske i Ukrajine koji su najavili da će se uključiti u akciju ali na kraju nikada nije bilo ništa. Djeca su došla u Hrvatsku gdje su se odmarala, a neke od obaveza Pirić otplaćuje i danas. Postao je i predstavnik Ukrajinske gospodarske komore u Hrvatskoj, poslovi su išli, ali trebalo je puno lobiranja, poznanstava, dogovora.
- Znate, ponekad brzo i lako dođete do važnih ljudi, a ponekad za to treba vremena. Tako sam na sastanak s jednim istaknutim i moćnim čovjekom čekao punih šesnaest mjeseci - kaže Pirić i prisjeća se ručka koji je tako dugo čekao i na kojem je svom sugovorniku postavio pitanje zašto se nisu mogli ranije vidjeti.
- Zato, jer sam vas u međuvremenu provjeravao - dobio je odgovor. Bilo mu je itekako važno vidjeti se s tim čovjekom koji je mogao otvoriti vrata za niz poslova hrvatskim kompanijama. Pirić objašnjava da lobiranje nikako nije jeftin ‘sport’, da je potrošio gotovo dva milijuna eura kako bi posložio sve što mu sada omogućuje raditi poslove u Ukrajini, Azerbajdžanu, Kazahstanu, Turkmenistanu i Uzbekistanu, državama s kojima surađuje. Kako biznis i politika često idu ruku pod ruku, Pirić je upoznavao predsjednike i premijere, družio se s ministrima, polako osvajao sva ta tržišta. Tako je organizirao tri biznis-foruma s Ukrajincima, a na sva tri bio je i premijer Andrej Plenković.
- U Ukrajini ga ljudi jako cijene, znaju što je učinio za tu zemlju dok je bio europarlamentarac - kaže Pirić.
Kad proradi imotski gen
- U meni je taj imotski gen, koji mi je razvio moj otac. On je govorio da nije dovoljno samo imati smisao za trgovinu već treba uporno i marljivo raditi. To su mi kasnije potvrdili i milijarderi s kojima sam se družio. Rad, rad i rezultati neće izostati.
Prisjeća se naravno i teških i gorkih trenutaka kada je trebalo ulagati vlastite novce, a nikada se nije znalo hoće li biti i vraćeni. Zadnjih godina kao da smo zaboravili na zemlje poput Azerbajdžana ili Turkmenistana, a sada Pirić nastoji da IGH baš u Azerbajdžanu sklopi unosan posao. Na sva putovanja vodi sa sobom poslovne ljude, priča se malo o nogometu, malo o biznisu i te dvije vječne teme kao da uvijek imaju dobitnu kombinaciju.
- Petnaest puta sam se vraćao iz Hrvatske u Ukrajinu, gurao i gurao naše firme. INA radi u Ukrajini, uskoro će u Kazahstanu i Uzbekistanu, na ukrajinskim policama je sve više ribljih konzervi Adriatic, maslinovog ulja Agrokor Lagune, vina Badel. Agro Laguna počinje s poslovima sljedeći mjesec, a velike su šanse da Podravka počne s plasmanom svojih proizvoda kroz najveći lanac supermarketa u Ukrajini Fozzy grupe. Galeb Tekstil je također na ukrajinskom tržištu, HS produkt je dobio prvu narudžbu od ukrajinskog Ministarstva obrane. Uz sve to i tvrtke Vindija, PIK, Dobro, te Saponija kreću sa svojim proizvodima u Ukrajinu. Sve su to i pobjede bivšeg nogometaša koji je svjestan da i u biznisu vrijedi isto pravilo kao i u nogometu, zabiti gol, pobijediti.
Vjetar u leđa davali su Piriću mnogi moćni ljudi, među kojima je bio i Vitalij Kličko, boksač i dugo vremena kijevski gradonačelnik. Družio se s Pirićem, a moguće je da dođe i na otvaranje konzulata u Splitu što se očekuje za mjesec-dva. Pirićev ured u Splitu bit će mjesto odakle će se kontaktirati i s drugim zemljama Istoka, a u svakoj od njih otvorit će Trgovinski dom i na taj način trasirati put hrvatskim firmama. Tako je Pirić u međuvremenu postao i predstavnik Kazahstan Investa, državne firme za investicije. U Ukrajini Pirić poznaje i premijera Grojsmana, družio se i s Rinatom Ahmetovim, najbogatijim Ukrajincem koji je i među najbogatijim ljudima u Europi, a vlasnik je grupacije System Capital Managment i nogometnog kluba Šahtar iz Donjecka. Tu je i Vadim Novinski, ruski oligarh koji radi u Ukrajini i zainteresiran je za ulaganja u Hrvatskoj, zatim Gregorij Surkis, Aleksandr Jaroslavky i drugi.
- Često me pitaju kakvi su ti milijarderi. Odgovaram uvijek, obični ljudi, mnogi od njih povučeni, realni. Ne žive u oblacima, svakako.
- Mnogi su mi ljudi pomogli, a sigurno mi je pomoglo i to što sam cijeli život uz nogomet. Tako sam i odlučio postati suvlasnik Arsenala s kojim imam velike planove. Ukrajinci su talentirani nogometaši, ali dovodit ćemo i naše dečke da tu treniraju i igraju. Ravanelli je prava nogometna poslastica za naš klub, čovjek od kojeg očekujemo čuda koja samo on može pružiti - govori Pirić, rastrgan između brojnih obaveza koje sve rješava nekom lakoćom uz dalmatinski šarm.
- Ma, najviše mi podršku daje moja supruga Vedrana, s kojom imam četvero djece. Da nema nje i njenog razumijevanja i brige za obitelj sigurno je da ne bih stigao juriti iz Splita u Kazahstan, pa u Turkmenistan, koji dan biti u Kijevu i tako sve u krug.
Ljudi su slični nama
Do angažmana s Ravanellijem došlo je preko zajedničkog prijatelja, a talijanska sportska zvijezda iz Juvea je stigao u Kijev prvo vidjeti grad. Odlučio se za angažman, a to je samo finale jednog od uspješnih potpisa na ugovor koje je Pirić u zadnje vrijeme stavio. A potpisi se redaju i na ugovore koji nemaju veze s nogometom, poput plasmana hrvatskih proizvoda u Ukrajinu, od maslinova ulja, ribljih konzervi, sira. Jedino nikako da na ukrajinsko tržište stignu hrvatski suhomesnati proizvodi jer naši diplomati već godinama ne stignu, valjda pretrpani poslom, sondirati teren za potpisivanje međudržavnog dogovora koji bi omogućio plasman tih proizvoda.
- Odlaze nam milijuni zbog aljkavosti, šteta - kaže Pirić, svjestan da gotovo 25 godina na tom velikom ukrajinskom tržištu nije bilo hrvatskih proizvoda. A s Ukrajinom Pirić se fascinirao od prvog dana kada je tamo došao. Kaže, ljudi su slični nama, čak su im i prehrambene navike slične. Rat je ostavio traga na toj zemlji, politička su previranja stalna, ali sve to nije prepreka.
- Ukrajinci jako vole Hrvate, ovo je samo početak suradnje, bit će toga, uvjeren sam, još mnogo - tvrdi nam bivša legenda Hajduka.