Kanadski oporbeni prvak u ponedjeljak je u presudnom predizbornom televizijskom sučeljavanju žestoko napao kanadskog premijera Justina Trudeaua nazivajući ga prevarantom koji ne zaslužuje reizbor 21. listopada.
Prema anketama, konzervativci Andrewa Scheera imaju stvarne izglede pobijediti vladajuće liberale čija je kampanja proteklih mjesec dana počela posrtati nakon objave starih fotografija Trudeaua s licem obojanim u crno, koje su doživljene kao rasističke.
Trudeau se više puta ispričao javnosti zbog tih fotografija maskiranja u Aladina na jednoj zabavi.
Dvosatna debata, jedina koja se održava na engleskom jeziku, kojim vlada dvije trećine od 38 milijuna Kanađana, tradicionalno se smatra važnim načinom osvajanja birača.
U jednom od najupečatljivijih trenutaka sučeljavanja Scheer je izjavio kako vođa liberala nije odmah otkrio koliko se puta maskirao tamneći lice.
- Čak se i ne sjeća koliko puta je obojao lice u crno, jer on zapravo stalno ima masku. Gospodine Trudeau, vi ste lažnjak i prevarant i ne zaslužujete upravljati ovom zemljom - rekao je Scheer.
U debati je sudjelovalo šest stranačkih vođa, što je značilo da Trudeau ne može odgovarati na svaku opasku. Tijekom večeri sudionici sučeljavanja često su govorili istovremeno pa ih se povremeno teško razumjelo.
Trudeau je bio česta meta napada na sučeljavanju i povremeno se zapleo u odgovorima.
Vođa liberala, okrenuvši se Scheeru, optužio ga je da pokušavao uvesti porezne olakšice za najbogatije Kanađane.
- Niste odgovorili na pitanje zašto smanjujete za 50.000 kanadskih dolara poreze za multimilijunaše - rekao je Trudeau protivniku kojega je optužio i da podržava ultradesne stavove.
Scheer je također napao Trudeaua nakon što je nadležno tijelo presudilo da su premijer i njegov tim neprimjereno pokušali pomoći građevinskoj tvrtki u Quebecu da izbjegne korupcijski skandal.
- Kad ste odlučili da se propisi ne odnose na vas? - pitao je Trudeaua.
- Uloga je premijera zalagati se za kanadska radna mjesta, za javni interes i to je ono što ja radim i to je ono što ću nastaviti raditi - odgovorio je Trudeau.
Scheer je suočen s pitanjima zbog čega nije otkrio da posjeduje dvojno kanadsko-američko državljanstvo.
Pred dvoranom u kojoj se održavalo sučeljavanje jedan prosvjednik držao je transparent na kojemu je pisalo: "Učinimo Andrewa ponovno Kanađaninom", koji podsjeća na slogan američkog predsjednika Donalda Trumpa "Učinimo Ameriku ponovno velikom".
Prema istraživanju Nanos Researcha za CTV i Globe and Mail on Monday liberali osvajaju 34,3 posto glasova, a konzervativci 33,4 posto. Druge ankete pokazuju da je popularnost Trudeaua pala nakon skandala s fotografijama objavljenima 18. rujna na kojima ima zatamnjeno lice.
Trudeau je dobio zamah nakon što se Scheer u srijedu nije snašao na sučeljavanju na francuskom jeziku.
U doj debati Trudeau je žestoko napao Scheera.
Quebecu pripada 78 od 338 mandata Zastupničkog doma kanadskog parlamenta.
U četvrtak se održava druga debata na francuskom jeziku.