Carska prošlost Rusije nadvija se nad Moskvom. Pokraj zidina Kremlja i njegovih tornjeva posjetitelji se osjećaju poput sitnih mrlja tijekom šetnje na Crvenom trgu.
Osam kilometara dalje stvara se sličan osjećaj u Parku pobjede. To je veliki kompleks muzeja i spomenika izgrađenih u znak sjećanja na pobjedu Sovjetskog saveza nad nacističkom Njemačkom.
U sredini je obelisk visok 141,8 metara - 10 centimetara za svaki dan Velikog domovinskog rata, kako Sovjeti nazivaju svoju ulogu u Drugom svjetskom ratu nakon pobjede nad nacistima.
Na dan posjeta BBC-jeva dopisnika Willa Vernona bio je nacionalni dan ruske zastave. Na trgu je bila razvijena ogromna trobojnica, navodno najveća u zemlji. Okružena strogo postrojenim redovima ruskih vojnika, zastava se razvija dok vojni orkestar svira domoljubnu glazbu. Ravnateljica muzeja drži govor ističući da ovakve prigode ujedinjuju rusku naciju.
Kremlj je počeo aktivnije poticati obilježavanje patriotskih događaja otkako je počela invazija na Ukrajinu, piše BBC. Unutar samog Muzeja pobjede otvorena je izložba posvećena ‘herojima specijalne vojne operacije‘. Na informacijskim pločama uspoređuju se ruske trupe koje se bore u Ukrajini sa sovjetskim vojnicima u Drugom svjetskom ratu.
Andrej Afanasijev, prokremaljski bloger i sveučilišni predavač, pristao je razgovarati s novinarom BBC-ja. Ispričao mu je da je domoljublje važnije tijekom rata i da je ono što on naziva ‘ratom Zapada protiv Rusije‘ natjeralo Ruse da shvate da su prepušteni sami sebi.
- Možeš se osloniti samo na sebe, svoju zemlju i svoju vojsku. Definitivno je domoljublje izraženije nego prije. Rat nas mobilizira i spaja, rekao je.
Na pitanje mislili da Rusija loše stoji u ratu, odgovorio je niječno. - Ne bih rekao. Vjerujem u uspjeh Rusije, spremni smo za pobjedu, poručio je.
Na ruskoj državnoj televiziji također se govori o uspjesima i napretku na bojišnici, ali stvarnost je drugačija. - Ruska vojska razumije da je u ozbiljnim problemima. Izgubili su teritorij, moral uopće nije na visokoj razini, rekao je za BBC ruski vojni analitičar koji želi ostati anoniman zbog straha od posljedica.
- Nisu spremni za moderno ratovanje. Gubici su veliki, rekao je za BBC analitičar, koji je želio sačuvati anonimnost iz straha od osvete. Govori li predsjednik istinu o stvarnom stanju na ratištu?, upitao ga je novinar BBC-ja. - Naravno da ne, odgovara analitičar. - Laže se na liniji cijelog zapovjednog lanca. Kako informacije cure u javnost, postaju sve iskrivljenije.
Isti analitičar tvrdi da su ruski časnici, suočeni s protuofenzivom Kijeva, nervozni. Nije zabrinuta samo ruska vojska. Prema mišljenju BBC-a, među stanovnicima Moskve prevladava osjećaj da vlada opće stanje nervoze. Razloga za brigu ima dosta.
U lipnju je Jevgenij Prigožin poveo pobunu i marširao sa svojom vojskom plaćenika prema Moskvi. Nedavno je navodno poginuo u zrakoplovnoj nesreći, što je dovelo do optužbi da je u rušenje aviona umiješan Kremlj. Tijekom kolovoza strmoglavila se vrijednost rublje, a napadi dronovima na Moskvu postali su gotovo svakodnevna pojava.
Dok se čini da ruski građani ne brinu pretjerano o ovim događajima, mnogi ipak priznaju da su zabrinuti za sadašnjost i da strahuju od budućnosti.
Novinar BBC-ja opisuje upečatljivi kontrast u parku Gorky. Obitelji šetaju nasipom i voze se na koturaljkama, a nasuprot se nalazi sivo zdanje ruskog ministarstva obrane na čijem se vrhu nalazi protuzračni sustav.
- Sustav protuzračne obrane mi ne smeta. Neka tamo stave nuklearni projektil ako će im biti bolje. Odobravam ovo što se događa, moramo aneksirati cijelu Ukrajinu, priča za BBC Svjatoslav. Irina također ističe da niti njoj ne smetaju projektili u središtu ruske prijestolnice.
- Raspoloženje mi je stabilno, moja psiha se prilagodila. Vrhunac brige je iza mene. Nadam se da će se sve razriješiti na dobar način.
Pavel je u šetnji sa suprugom Olgom. Ne slažu se oko rata u Ukrajini: Olga podržava Kremlj i vjeruje da je Ukrajina kriva, dok njezin suprug krivnju svaljuje na Rusiju: - Brinem se zbog napada dronovima na Moskvu, ali odlučili smo da nećemo razgovarati o politici, da se ne svađamo i ne provociramo, priznaje Pavel.
Ukrajina je od Moskve udaljena manje od jednog dana vožnje. Na ulicama Moskve se čini da malo ljudi brine i razmišlja o tome što se događa u gradovima diljem Ukrajine.
Među Moskovljanima nema puno naznaka ‘ratne groznice‘, unatoč riječima Andreja Afanasijeva. Vrlo malo ljudi hoda ulicama u odjeći s istaknutim slovom Z ili drugim simbolima ruske agresije. Među većinom se primjećuje ravnodušnost, rezignacija ili pokorno prihvaćanje. Prema izvoru bliskom Kremlju, ovakvo raspoloženje prevladava i u redovima bliskima vlastodršcima.
- Dužnosnici u predsjedničkom uredu su ili potišteni ili depresivni. Predugo su tamo zaposleni i ne znaju za ništa drugo. Pesimistični su u pogledu budućnosti, ali se samo prepuštaju struji. Nemaju drugog izbora, kaže anonimni izvor.
Ističe da se ljudi boje govoriti: - U Kremlju nema opozicije Putinu.
Strah je u Moskvi duboko ukorijenjen. U maloj prostoriji skrivenoj na vrhu trgovačkog centra održava se sastanak oporbenih aktivista. Postavili su stol s keksima, pićem i grickalicama.
Vodi ga lokalna političarka Julija Galjamina, jedna od rijetkih od malene šačice oporbenjaka koji nisu bili u zatvoru ili su prisiljeni pobjeći iz Rusije.
- Uhićenja se događaju na tjednoj bazi. U svakom trenutku sam spremna da mi netko može pokucati na vrata. Osjećam se usamljeno, ali mislim da činim pravu stvar. Moj narod mora imati političare u svojoj zemlji, kaže Julija. Neki aktivisti ne žele odati svoj pravi identitet:
- Ja sam antiratna aktivistkinja koja je sretna što još nije završila u zatvoru, kaže druga Julija.
Napustila je sveučilište nakon što je nekoliko predavača iskazalo podršku vojnoj operaciji Kremlja. Zamoljena je da pošalje poruku ljudima na Zapadu koji misle da svi Rusi podržavaju rat.
- Želim reći da ovdje ima puno ljudi antiratnog raspoloženja i antiratnih aktivista. Humanost će ionako pobijediti. Borimo se i dat ćemo sve od sebe, poručila je.