Ruski predsjednik Vladimir Putin otvorio je u srijedu za promet posljednju dionicu prve prave autoceste koja povezuje Moskvu i Sankt Peterburg, dva najveća grada u zemlji, ocijenivši da je njezina izgradnja "povijesni" uspjeh unatoč prosvjedima koji su je pratili.
Putin je istaknuo da je riječ o projektu kakvog do sada nije bilo u zemlji kada je riječ o izgradnji cesta. "Imamo se čime ponositi", rekao je u govoru koji je prenosila ruska televizija.
Autocesta je duga 694 kilometra i povezuje dva velegrada za šest sati vožnje.
Sagradio ju je konzorcij francuskog BTP Vincija i ruske javne banke VTB.
Cesta je već otvorena za promet u dvije trećine svoje dužine, a u srijedu je otvorena posljednja dionica.
Zamjenjuje staru cestu u četiri trake, a ponekad i užu, koja je bila slabo osvijetljena i prolazila je kroz mnoga naselja.
Izgradnja je počela 2010. i izazvala je velike prosvjede udruženja lokalnih stanovnika, oporbe i aktivista za zaštitu okoliša, koji su kritizirali sječu dijela šume Khimki u sjevernom predgrađu Moskve, kojom prolazi 43 kilometara autoceste.
Bivši predsjednik Dmitrij Medvedev naredio je u ljeto 2010. zamrzavanje projekta, no ruska vlada odobrila je u prosincu iste godine njegov nastavak.
Sankt Peterburg povezan je s Moskvom noćnim i superbrzim vlakovima koji put prevale za četiri sata.