Kineska raketa koju je razvila tvrtka LandSpace Technology u subotu je uspješno postavila tri satelita u orbitu, što je prekretnica u misiji kineske privatne tvrtke u razvoju komercijalne letjelice koja kao gorivo koristi metan i tekući kisik.
Uspješno lansiranje moglo bi povećati povjerenje investitora u metan kao potencijalno raketno gorivo, za koje se smatra da može pomoći u smanjenju troškova i podržati rakete za višekratnu upotrebu na čišći i učinkovitiji način.
Nekoliko privatnih kineskih raketnih startupa organiziralo je probna ili komercijalna lansiranja, s ciljem da razviju svoje rakete uslijed porasta potražnje u kineskoj komercijalnoj svemirskoj industriji.
Zhuque-2 Y-3 poletio je u 7:39 h po lokalnom vremenu iz Jiuquan Satellite Launch Centra u kineskoj regiji Unutarnjoj Mongoliji, čime je postao treća testna raketa LandSpacea i prva koja je uspjela podići satelite.
U drugom pokušaju u srpnju, bez satelita, LandSpace je postao prva tvrtka na svijetu koja je lansirala raketu na metan i tekući kisik, prije američkih rivala uključujući Muskov SpaceX i Blue Origin Jeffa Bezosa.
Dva su lansiranja pokazala da je Zhuque-2 dovoljno pouzdan za komercijalna lansiranja, objavio je LandSpace u izjavi.
LandSpace je priopćio da su tri satelita postavljena u orbitu na visini od 460 km. Zhuque-2 je sposoban staviti teret ukupne težine 1,5 tona u orbitu do 500 km, a LandSpace planira povećati nosivost na četiri tone u nadograđenim verzijama, objavila je tvrtka sa sjedištem u Pekingu.
Prvo lansiranje u rakete Zhuque-2 u prosincu prošle godine nije bilo uspješno.