Direktor CIA-e John Ratcliffe upozorio je ovog tjedna ruske dužnosnike u Moskvi da ne zaoštravaju sukob s američkim saveznicima u NATO-u, osobito Estonijom, Latvijom i Litvom, kao odgovor na zastoj ruske invazije na Ukrajinu, doznaje Politico od dviju osoba upoznatih s razgovorima.
Šef američke obavještajne službe iskoristio je rijedak i unaprijed nenajavljen posjet ruskoj prijestolnici u utorak kako bi od Moskve zatražio i smanjenje vojne i gospodarske potpore Iranu, tvrde jedan od tih izvora te britanski dužnosnik upoznat s pojedinostima posjeta.
Sva tri izvora govorila su pod uvjetom anonimnosti zbog osjetljivosti teme.
Vijest o Ratcliffeovu putovanju u Rusiju, koje Trumpova administracija službeno nije potvrdila sve do srijede ujutro, izazvala je lavinu nagađanja u Washingtonu i europskim prijestolnicama. Riječ je, naime, o prvom poznatom posjetu nekog direktora CIA-e Moskvi tijekom mandata predsjednika Donalda Trumpa.
Krajem 2021. godine tadašnji direktor CIA-e Bill Burns, kojeg je na tu dužnost imenovao predsjednik Joe Biden, upozorio je ruskog predsjednika Vladimira Putina da ne pokreće invaziju na Ukrajinu. Ruske snage prešle su ukrajinsku granicu tri mjeseca poslije.
Ratcliffeov posjet dolazi u trenutku kada Rusija i Ukrajina razmjenjuju sve intenzivnije napade dronovima i projektilima duboko iza bojišnice. Moskva je posljednjih tjedana uputila i niz prijetnji državama NATO-a koje podupiru Ukrajinu, što je potaknulo bojazan da bi Rusija mogla pokrenuti agresivnije operacije hibridnog ratovanja ili čak ograničene vojne akcije protiv članica Saveza, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo.
„Glavna svrha sastanka bila je upozoriti Rusiju da ne poduzima nikakve poteze koji bi doveli do eskalacije protiv baltičkih država“, rekao je prvi izvor upoznat s razgovorima.
Wall Street Journal prvi je u srijedu izvijestio da je Ratcliffe tijekom posjeta upozorio Rusiju da ne napada države NATO-a, ali nije objavio dodatne pojedinosti.
Glasnogovornik Bijele kuće uputio je Politico na izjave koje je Trump dao ranije u srijedu.
Trump je u jutarnjem radijskom intervjuu odbacio nagađanja da je Ratcliffe poslan u Moskvu kako bi uvjerio Putina da ne iskušava odlučnost NATO-a ili ne napadne Ujedinjeno Kraljevstvo, koje je ovog tjedna najavilo dodatno jačanje potpore Ukrajini.
Američki predsjednik posjet je nazvao „donekle rutinskim“, ali je priznao da je bio povezan s nastojanjima da se okonča rat.
„Ne bih želio razočarati ljude. Željeli bismo vidjeti kraj rata u Ukrajini“, rekao je Trump.
CIA nije odgovorila na zahtjev za komentar.
Prema Sjevernoatlantskom ugovoru, oružani napad na jednu članicu smatra se napadom na sve članice Saveza. Rusija se, međutim, već godinama služi različitim metodama koje ostaju ispod praga otvorenog rata – uključujući sabotaže i kibernetičke napade – kako bi oslabila američke saveznike u Europi, a da pritom ne izazove širu odmazdu.
Prema javno dostupnim podacima o praćenju letova, američki vojni transportni zrakoplov C-17 kojim je Ratcliffe doputovao u Moskvu poletio je iz Latvije.
Glasnogovornici estonskog i litavskog veleposlanstva odbili su komentirati posjet, dok iz latvijskog veleposlanstva nisu odgovorili na novinarski upit.
Washington pritišće Rusiju i zbog Irana
Američki ministar financija Scott Bessent u ponedjeljak je zaprijetio znatnim proširenjem sankcija protiv država koje odbiju smanjiti gospodarske veze s Iranom.
Prema navodima jednog američkog izvora i britanskog dužnosnika, Ratcliffe je i to pitanje otvorio tijekom razgovora s ruskim predstavnicima. Moskvi je prenio zahtjev da prestane Iranu isporučivati oružje i dijeliti obrambenu tehnologiju, a upozorio ju je i da ne „pretjeruje u reakcijama“ bude li pogođena novim sankcijama, rekao je britanski dužnosnik.
Rusija je, prema ranijim izvještajima, Iranu slala materijal namijenjen povećanju njegova arsenala bespilotnih letjelica. Postoje i sumnje da Moskva Teheranu pomaže u preciznom određivanju ciljeva za napade na američke objekte na Bliskom istoku.
Glasnogovornik američkog Ministarstva financija u srijedu nije odgovorio na zahtjev za komentar.
Trump je još tijekom svojeg prvog mandata učestalo ulazio u sukobe s američkom obavještajnom zajednicom oko pitanja povezanih s Rusijom. Povremeno je ponavljao argumente Kremlja o NATO-u ili iznosio znatno optimističnije procjene Putinovih namjera od onih koje su podupirale njegove vlastite obavještajne službe.
Njegov se odnos prema Putinu ipak donekle ohladio nakon što nije uspio ostvariti obećanje o brzom završetku rata. Ratcliffea se, s druge strane, uglavnom smatra zagovornikom tvrđeg pristupa Rusiji.
Trump Ratcliffeu povjerava najosjetljivije misije
Posjet Moskvi posljednji je primjer Trumpova oslanjanja na direktora CIA-e u osjetljivim diplomatskim pregovorima s najvećim američkim protivnicima.
Ratcliffe je u svibnju potajno otputovao i na Kubu, gdje je tamošnji komunistički režim upozorio da mora provesti temeljite reforme ili se suočiti s novom američkom kampanjom pritiska.
Premda članovi američkog Kongresa uglavnom nisu bili upoznati s pojedinostima putovanja u Moskvu, republikanski senator iz Oklahome James Lankford pozdravio je uspostavljanje izravnog kontakta.
„Stvari se neće popraviti ako međusobno ne razgovaramo“, rekao je Lankford za Politico nedugo nakon povratka iz Ukrajine.
„Čini se da Rusija trenutačno nije usredotočena na rješavanje bilo čega. Ali moramo doznati što je njezin krajnji cilj.“
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....