Rob Porter podnio je ostavku na mjesto tajnika kabineta Bijele kuće nakon što su ga dvije bivše supruge javno optužile za obiteljsko nasilje. Ostavku je podnio pošto su Daily Mail i The Intercept objavili napise s iskazima i fotografijama dviju Porterovih bivših supruga, Colbie Holderness i Jennifer Willoughby, u kojima su rekle da su bile fizički i psihički zlostavljane. Na dvjema fotografijama se vidi Holderness s modricom na oku koju je, kaže, zadobila kada ju je Porter udario šakom.
Njegova prva bivša žena za britanski je Daily Mail ispričala da je prema njoj u braku bio nasilan, davio je i tukao. Colbie Holderness (37), analitičarka zaposlena u državnoj službi, ispričala je detalje fizičkog i psihičkog zlostavljanja koje je, kako tvrdi, trpjela u petogodišnjem braku s Porterom.
Rekla je da joj je posve slomio samopouzdanje zbog čega je uzela dulju pauzu pri kraju fakulteta. Colbie je otkrila detalje nakon što je za Daily Mail ekskluzivan intervju u utorak navečer dala njegova druga žena, Jennifer Willoughby. Ona je pak rekla da ju je 40-godišnji Porter jednom prilikom golu izvukao ispod tuša, vukao je mokru po podu i verbalno napao obasipajući je najgorim psovkama i uvredama.
Bijela kuća je inicijalno stala u obranu Portera, no nekoliko sati nakon što je isplivala i druga optužba, Porter je sam odstupio s dužnosti još uvijek tvrdeći da je nevin.
- Ove nečuvene optužbe su jednostavno laž. Slike koje su dospjele u medije slikao sam prije 15 godina, no stvarna priča iza njih nema veze s onim što se stvarno dogodilo. Bio sam jasan i iskren što se tiče ovih zlobnih optužbi, no više neću sudjelovati u ovoj koordiniranoj manipulaciji. Moja predanost javnom radu govori dovoljno. Dužnost prema domovini uvijek mi je bila na prvom mjestu i prema drugim sam se ljudima uvijek odnosio s poštovanjem. Zahvalan sam što sam imao priliku biti dio Trumpove administracije, stoji u Porterovom priopćenju koje je izdao u srijedu.
Glasnogovornica Bijele kuće Sarah Huckabee Sanders odbila je komentirati slučaj kao i činjenicu zašto je predsjednik Donald Trump uopće prihvatio njegovu ostavku samo nekoliko sati nakon što je Bijela kuća Porteru dala podršku.
Jennifer Willoughby je 2010. godine podnijela zahtjev za zabranu prilaska protiv Portera nakon što je on prekršio zajednički sporazum i odbio napustiti stan u kojem su živjeli. Kako stoji u žalbi, koju je predala policiji, Porter je udario staklena vrata njihovog doma i pritom ozlijedio ruku.
Colbie Holderness je pak između ostalog otkrila da ju je ispitivao FBI, kao i Jennifer, o braku s Porterom nakon što je imenovan tajnikom kabineta Bijele kuće. Zbog pozicije na koju je postavljen, a riječ je o jednom od najvažnijih ureda u Bijeloj kući, morao je proći sigurnosnu provjeru najvišeg ranga, no to mu nije uspjelo, a Trumpovi ljudi su ga svejedno pustili u Bijelu kuću, u kojoj nisu htjeli komentirati ovu situaciju. Holderness je FBI-ju pokazala fotografije ozljeda koje je zadobila.
Pošteno čudovište
Prošli je tjedan Daily Mail otkrio da Porter, inače mormon, izlazi s Hope Hicks, mladom direktoricom za komunikacije u Bijeloj kući, a svjedoci su ih vidjeli kako se ljube u taksiju na povratku s jednog od izlazaka. Šef kabineta američkog predsjednika John Kelly bez imalo oklijevanja u prvi mah je stao na stranu Portera rekavši: ‘Rob Porter je pošten i častan čovjek i ne mogu reći dovoljno lijepih stvari o njemu. On je prijatelj, pouzdana osoba i profesionalac. Ponosan sam što sam radio s njim.’ Nekoliko sati nakon Porterove ostavke, Kelly je okrenuo ploču i počeo govoriti da ga je on znao kao divnog i poštenog čovjeka te da su ga teške optužbe na njegov račun šokirale.
Colbie poštenje nikad nije spomenula uz Porterovo ime, ali je zato koristila opis ‘čudovište’: ‘Bila sam mu prva žena, no tek godinama nakon razvoda, kada su mi se javile njegova druga supruga i dugogodišnja djevojka, shvatila sam da je nešto čudno s njim. Shvatila sam da se izvlači sa svojim ponašanjem. To je obrazac.’
Colbie i Rob su se upoznali još na fakultetu i ona je odmah stekla dojam da je šarmantan i karizmatičan. Privukla ju je i njegova inteligencija te zajednički interesi - oboje su studirali političke znanosti. Privatno su se družili u mormonskoj crkvi i ljubav se brzo rasplamsala. Ubrzo je to postala ozbiljna veza, no Colbie nije bila svjesna da se Porter već tad služi emocionalnim ucjenama i verbalnim nasiljem da bi je kontrolirao.
‘Sad shvaćam kakva je to manipulacija bila dok smo bili još u vezi. Puno smo se svađali. Neprestano me vrijeđao zbog težine, seksepila, koliko dobro ili loše izgledam. Uvijek je odmjeravao druge žene i često me uspoređivao s njima. Hodali smo tri godine, a dva tjedna nakon što sam diplomirala smo se vjenčali’, ispričala je Colbie i dodala:
‘Sjećam se da sam plakala cijeli dan na dan vjenčanja. Nisam bila sigurna želim li to. No, već smo sve organizirali u Engleskoj, svi su doputovali iz SAD-a i za mene 23-godišnjakinju to je bio velik stres. Fizički je postao nasilan na medenom mjesecu i to me izbezumilo.’
Incident se dogodio nakon što su stigli na Kanarske otoke. Colbie je rekla da je Porter bio ljut jer nisu vodili ljubav onda kad je on to htio pa ju je udario: ‘To je bilo prvi put da mi je fizički nanio bol i bezdan nasilja se otvorio. Ništa nisam loše napravila, ali to se nastavilo.’
Eskalacija fizičkog nasilja
Fizičko je nasilje postajalo još gore. Holderness nije mogla vjerovati da se to događa njoj, obrazovanoj i inteligentnoj ženi iz dobre obitelji. Dugo je negirala što se događa, pogotovo zato što su njegovi ispadi bijesa bili istovremeno bizarni. ‘Znao me baciti na krevet, stisnuti cijelom težinom svog tijela i zabiti mi lakat ili koljeno u rebra, samo da iskali bijes. Bilo je zastrašujuće, ali nije mi se činilo da mi ugrožava život. Stvar je eskalirala kad me jednom prilikom davio’, rekla je Colbie i dodala: ‘Bilo je strašno, ponižavajuće i dehumanizirajuće.’
Holderness je ispričala i da su joj nakon incidenta u Firenci, kad ju je udario šakom u glavu, ostale masnice. Kaže da nije išla na policiju jer se bojala, bila je u stranoj zemlji i nije imala nikakvu podršku, no fotografije ozljeda je sačuvala. Priznala je i da je zbog nasilja nekoliko puta odlazila te da su velik dio braka zapravo živjeli odvojeno.
‘Vraćala sam se dok jednom jednostavno nije prešao svaku mjeru. Osjećala sam da se potpuno gubim kao osoba’, rekla je. Mučilo ju je i to što Porter nikad nije bio nasilan prema drugima pa je mislila da joj nitko neće vjerovati.
S drugom ženom Jennifer Willoughy (39) bio je u braku od 2009. do 2013. Zbog njegove eksplozivne naravi Willoughy kaže da je tijekom braka ‘hodala po jajima’. Nekoliko dana nakon prve godišnjice braka, Porter ju je golu izvukao iz tuša i urlao na nju, a medeni je mjesec provela tako da se čitavo vrijeme trudila ne uzrujati ga.
Porter je navodno za probleme u drugom braku krivio loš prvi brak. Čak je krivnju svalio na Colbie Holderness rekavši da se ona tako ponašala prema njemu pa sad projicira takvo ponašanje na drugu suprugu.
Nekoliko mjeseci nakon što su se vjenčali potpisali su rješenje o privremenoj rastavi, no Porter je nije poštovao. Nakon što je šakom probio staklena vrata njihovog doma, Willoughby je pozvala policiju koja je izdala privremenu zabranu približavanja.
‘On je tijekom cijelog braka bio istovremeno šarmantan i romantičan i zabavan, ponekad i nježan i obziran, ali i strašno ljut i manipulativan. Nikad niste znali koja će se osoba probuditi’, ispričala je.
Willoughby je također iskreno rekla da vjeruje kako Porter može sjajno obavljati dužnost tajnika kabineta Bijele kuće: ‘Neka ovo bude jasno. Ja ne želim biti u braku s njim niti bih ikome preporučila da se uda za njega ili da uđe u vezu s njim. Ali definitivno mislim da može biti jako koristan u Bijeloj kući i da bi odlično obavljao posao.’
Pred kraj braka Willoughby je ostala trudna, no imala je spontani pobačaj nakon šest tjedana što je samo produbilo stres i depresiju i na koncu dovelo do razvoda.