Patrijarhalna Južna Koreja nije navikla na prve supruge poput Kim Keon Hee, 51-godišnje karijeristice koja ima svoj klub obožavatelja i kojoj pažnja naoko godi. Kim je velika promotorica korejske kulture, glasno je te često kritizirala konzumiranje psećeg mesa i voli nositi odjeću korejskih dizajnera. Predsjednik Južne Koreje Yoon Suk Yeol i ona nemaju djece, ali zato imaju nekolicinu pasa i mačaka.
Kim je upala u probleme kada je navodno primila skupocjeni dar - 2200 američkih dolara vrijednu torbicu marke Christian Dior. Unatoč pozivima da situaciju objasni te da se ona istraži, Korejka se o toj torbici još uvijek nije očitovala. Njezin je suprug rekao da se radi o "političkoj spački".
CNN navodi da ovo nije prvi puta da se korejska prva supruga našla na udaru kritika. Tijekom posljednjih nekoliko godina, ispričala se za "podebljavanje" životopisa, a optužena je i za plagiranje znanstvenih radova te manipuliranje dionicama. Kim nije reagirala na optužbe za plagiranje i manipuliranje dionicama, a Ured predsjednik Južne Koreje tvrdi da nije sudjelovala u manipuliranju dionicama.
Skandal koji je izbio zbog spomenute Diorove torbice Yoonu i njegovoj stranci PPP (eng. People Power Party) nikako nije trebala prije parlamentarnih izbora koje će se održati u travnju ove godine i koji bi, ako je suditi po predizbornim anketama i raspoloženju u Južnoj Koreji, mogli biti vrlo napeti. "Diorova torbica kap je koja je prelila čašu", rekao je Cho Hee-kyoung, profesor prava na Sveučilištu Hongik u Seulu. Dodao je da je prva supruga Kim pravi magnet za skandale, a da se ovaj posljednji dobro primio jer postoje moćni vizualni dokaz.
Kim i Yoon probleme s torbicom ne uspijevaju riješiti od kraja studenog 2023., kada je objavljena video snimka na kojoj se može vidjeti kako korejska prva supruga od korejsko-američkog svećenika Choija Jae-younga prima nebesko plavu "Lady Dior Pouch" torbicu od teleće kože. "Zašto ih donosite? Molim vas, ne morate ovo raditi", rekla je Kim kada joj je torbica uručena. Na snimci se ne vidi da je ona torbicu i uzela, međutim Diorova je vreća za šoping stavljena na stolić pored Choija i Kim.
Choi je rekao da se taj sastanak dogodio u rujnu 2022. godine, četiri mjeseca nakon što je Yoon Suk Yeol postao predsjednik Južne Koreje. Svećenik je rekao da je sastanak snimio s pomoću kamere u svome satu. Snimku je objavio ljevici naklonjen YouTube kanal Voice of Seoul, kritičar Yoonove konzervativne vlade. Choi je rekao da su mu ljudi koje stoje iza kanala dali i Diorovu torbicu i sat s kamerom. Južnokorejski državni službenici i njihovi partneri ne smiju primati darove skuplje od 750 američkih dolara.
Kim se već našla na udaru kritika da svoju poziciju koristi za osobni probitak. Yoon je u srijedu rekao da je sporna video snimka objavljena kako bi se pokušalo utjecati na izbore u travnju. "U budućnosti, moja supruga i ja moramo biti stroži u odnosima s ljudima kako se javnost ne bi brinula", rekao je Yoon. Južnokorejski predsjednik nije rekao da njegova supruga nije primila torbicu već je rekao da mu je žao zbog toga što za vrijeme susreta sa svećenikom nije bila odlučnija.
"Moja je supruga kao srednjoškolka ostala bez oca. Kada joj priđu ljudi iz njezinog rodnog grada, jako teško ostaje hladna. Nije (Choiju Jae-youngu) mogla reći ‘ne‘ kada joj je on stalno govorio da dođe u grad. Ako tu i ima problema, onda je problem u tom što ga nije mogla hladnokrvnije prekinuti i to je žalosno", rekao je Yoon.
YouTube kanal Voice of Seoul i Choi optuženi su za postavljanje klopke za Kim i pokušaj utjecanja na nadolazeće izbore. Naime, Choi se zalaže za ujedinjenje Južne i Sjeverne Koreje dok Yoon Pjongjang vidi kao neprijatelja, piše CNN.
Ima onih koji tvrde da se Kim napada zato što je Južna Koreja konzervativna i mizogina zemlja, ali i onih koji tvrde da je korejska prva supruga sebeljubiva.
Choi je u siječnju rekao da je skrivenu kameru koristio kako bi pokazao da Kim zloupotrebljava svoju poziciju. Svećenik je rekao da joj je na sastanku u lipnju 2022. godine ponudio Chanelovu kozmetiku vrijednu 1300 američkih dolara te da ju je Kim prihvatila. Choi je dodao da je tijekom tog sastanka čuo da se korejska prva supruga "petlja" u politička pitanja.
"Korejsko društvo najburnije reagira kada vidi da državni dužnosnici ili njima bliske osobe zloupotrebljavaju svoju moć i kada svoje pozicije koriste kako bi uživali u određenim privilegijama", rekao je politolog Kim Yun-cheol sa Sveučilišta Kyung Hee.
Prije nego što je postao predsjednik, Yoon je bio jedan od najaktivnijih boraca protiv korupcije.
Kim se nakon skandala s torbicom pritajila, a potpora koju Yoon uživa pala je u petak na 29 posto, najnižu razinu u posljednjih devet mjeseci. Korejci koji su sudjelovali u ispitivanju javnom mnijenja rekli su da je skandal oko torbice jedan od glavnih uzroka njihovog nezadovoljstva. Anketa provedena u siječnju pokazala je da 56 posto ljudi misli da se Kim treba ispričati jer je primila torbicu. Anketa koju je provela medijska kuća YTN pokazala je da 69 posto Korejaca želi da predsjednik Yoon objasni situaciju oko torbice.
Yoonovi suparnici iz Demokratske stranke iskoristili su skandal oko torbice da bi ga napali, a jedan je član Yoonove stranke njegovu suprugu usporedio s Marijom Antoanetom.
Diorova je torbica čak nakratko uspjela posvađati vršitelja dužnosti predsjednika stranke Hana Dong-hoona i predsjednika države Yoona. Han, inače bivši ministar pravosuđa, rekao je da je torbica "stvar od javnog interesa", ali je konstatirao da se radilo o "namještaljki". Unatoč tome, rekao je da se taj problem nije najbolje riješio. Han je kasnije medijima rekao da je Ured predsjednika Južne Koreje od njega zatražio da podnese ostavku na mjesto vršitelja dužnosti stranke te da je on taj zahtjev odbio. Han i Yoon nekoliko su puta nakon toga zajedno došli na javne događaje, a Han je rekao da nisu u svađi.
Yoon i Kim vjenčali su se 2012. godine - on je imao 51 godinu, a ona 39. Ona je tada već bila etablirano ime u kulturnoj industriji, a on tek javni tužitelj. "Moj je muž iskrena i čista osoba. Nije imao novca i činilo se kao da se nikada ne bi oženio da nije bilo mene", rekla je Kim 2018. godine. Kim je oduvijek bila karijeristica. Nije "tiha domaćica", nije samozatajna i nije u drugom planu ako može biti u prvom. Stil joj je besprijekoran i zbog njega ima i obožavatelje i kritičare. Kad je Yoon rekao da će se kandidirati za predsjednika Južne Koreje, Kim kao da samo niže skandale. Prvo se 2021. ispričala za laganje u životopisu, a kasnije se suočila s tvrdnjama da su njezini znanstveni radovi plagijati.
Opozicija ju je više puta optužila za manipuliranje dionicama zastupnika proizvođača automobila BMW-a u Južnoj Koreji. Ured predsjednika Yoona više je puta rekao da to nije istina. Yoon je u siječnju uložio veto na zakon koji bi omogućio istragu upletenost korejske prve supruge u te manipulacije. Kimina je majka osuđena na godinu dana zatvora jer je jednom krivotvorila jedan financijski dokument, a korejska je vlada prošle godine odustala od projekta jer je opozicija ustvrdila da će Kimina obitelj od njega profitirati.
Cho Hee-kyoung, profesor prava na Sveučilištu Hongik u Seulu, rekao je da se korejska javnost djelomično zaista ljuti na Kim, ali i da se ljuti i na Yoona. "On je izabran jer je djelovao kao personifikacija pravde. Tvrdio je da će vratiti poštenje i pravičnost, međutim, kada je riječ o njegovoj supruzi, nije vratio ni jedno ni drugo", rekao je Cho.