Reporterska ekipa Sky Newsa izložena je rafalnoj paljbi zasad nepoznatih napadača u okolici Kijeva. Novinar Stuart Ramsay ranjen je, a snimatelj Richie Mockler preživio je samo zahvaljujući pancirki koju je nosio, a u koju su se zabila čak dva metka. Ekipa je naposljetku evakuirana u Veliku Britaniju, a dramatična snimka napada na njihovo vozilo tijekom obavljanja novinarskog posla obišla je svijet.
Po povratku u domovinu Ramsay je opisao te strašne trenutke, rekavši kako se rat u Ukrajini mijenja iz sata u sat, a donedavno mirni predjeli postaju zone razaranja i napada.
Oporavlja se od ranjavanja
- Oprezno smo krenuli prema gradiću Buča, gdje je prethodnog dana uništen dio ruskog konvoja. Imali smo osobu od povjerenja u gradu koja nam je rekla da je situacija mirna te da će nam pokazati uništeni konvoj i ispričati što se dogodilo. No, čim smo napustili Kijev vidjeli smo brojne vojnike na cesti, kopali su rovove i namještali artiljeriju za obranu grada. Odmah nam je postalo jasno da put neće biti lagan - prisjetio se novinar koji se oporavlja od ranjavanja.
Putem su, piše on za Sky News, morali proći brojne kontrolne točke gdje su "nervozni vojnici s kojima se mora nježno pregovarati", a u pozadini su odjekivali zvuci pucnjave.
Iako je gradić udaljen svega 30 kilometara od Kijeva, putovanje novinarske ekipe trajalo je satima. Ceste su zatvorene ili uništene, pa su nerijetko morali mijenjati rutu.
- Na putu smo mogli vidjeti ruske helikoptere kako otvaraju vatru. Od mirne lokacije ovo se područje iznenada pretvorilo u bojišnicu. Na posljednjoj kontrolnoj točki uperili su oružje u nas i rekli da ne bismo trebali dalje. Odlučili smo ih poslušati i vratiti se u Kijev. No, ceste po kojima smo se do malo prije kretali postale su prva linija. Ponovno smo morali promijeniti rutu pa smo krenuli prema zapadu gdje smo susreli vojnike i policajce koje smo pitali jesu li ceste do Kijeva prohodne. Ljubazni policajac nam je pomogao, čak nam je kroz prozor dao sladolede - prisjeća se.
Nastavili su s putovanjem, zabrinuti za svoju sigurnost. Polako su napredovali prema križanju. Cesta je bila sablasno prazna i puna dijelova ruševina. Nije bilo vidljivog prisustva vojske. Odjednom se ispod automobila začula manja eksplozija, a ekipa je zastala.
- I tada se svijet okrenuo naopačke. Prvi rafal pogodio je naš automobil. Snimatelj se skvrčio na suvozačkom sjedalu. Onda je krenuo napad. Nismo to tada znali, ali su nam ukrajinske vlasti kasnije rekli da su nas napali proruski saboteri. Vidjelo se da je riječ o profesionalcima koji su znali što rade, izravno su gađali naš automobil i nijednom nisu promašili. Meci su uništili automobil, razbili vjetrobransko staklo, zabijali se u sjedala... Na vozačkom je mjestu bio producent Martin Wolves koji je uspio iskočiti iz vozila, a naš lokalni suradnik Andrij Litvinenko pobjegao je za njim. Nas dvojica ostali smo zarobljeni u automobilu s još jednom producenticom, Dominique Van Heerden. Mislili smo da se radi o grešci i da ukrajinske snage pucaju na nas. Počeli smo vikati da smo novinari i da prestanu s napadom, no oni su sve snažnije pucali na nas - kazuje novinar Sky Newsa.
Dominique je uspjela ispuzati iz vozila te se dala u bijeg. Stuart je bio ranjen, srećom lakše, no ne sjeća se trenutka kada je uspio pobjeći.
Koristili zidove kao zaštitu
- Pogođen sam u leđa. Povikao sam - ustrijeljen sam! Ali, iznenadilo me da uopće nije bilo toliko bolno, kao da me netko uštipnuo. Bio je to čudan osjećaj, bio sam zapravo vrlo miran i uspio sam navući kacigu. Nevjerojatno, ali u tom trenutku bio sam toliko smiren da sam, pod paljbom, otvorio ladicu automobila i uzeo mobitel i novinarsku iskaznicu - govori.
Snimatelj mu je ispričao kako su tada uspjeli izaći iz automobila i potrčali prema obližnjem skladištu. Stuart je u jednom trenutku posrnuo i pao izvlačeći se iz vozila, a Richie je još bio zarobljen u automobilu izloženom žestokom napadu.
- Činilo se kao vječnost. Vikali smo mu da izađe, no svaki puta kada bi se pomaknuo paljba bi se nastavila. Uspio je, svih pet članova ekipe ostalo je živo, što nam je bilo posve nevjerojatno. Bili smo u šoku, čudo je da se itko od nas uspio izvući. Trčali smo koristeći zidove kao zaštitu. Primijetili smo skladište i jedan po jedan utrčali unutra. Bili smo sigurni da će nas napadači doći dokrajčiti. Vrata skladišta su se otvorila, a tri radnika pružila su nam sklonište. Panično smo pokušavali stupiti u kontakt s redakcijom kako bismo napravili plan evakuacije - govori Stuart.
Kaže kako su u tom trenutku bili svjesni da bi operacija spašavanja mogla trajati satima i biti vrlo zahtjevna jer se radi o izvlačenju usred bitke, a s ulice su se čuli zvukovi sve intenzivnije borbe. Tada je adrenalin popustio i svi su počeli osjećati posljedice šoka, umor i iscrpljenost.
'Bili smo jako sretni'
- U jednom sam trenutku zaspao na kauču, a probudilo me svjetlo baterijske lampe i zvuk vojničkih čizama. Znao sam, to je kraj. No, čuli smo najljepše riječi.
- Ukrajinska policija. Pođite brzo s nama! Utrčali smo u policijsko vozilo, a policajac je pojurio kroz vrata skladišnog dvorišta. Spašeni smo, a dan kasnije uspjeli smo se dočepati centra Kijeva. Bili smo jako sretni, za razliku od tisuća Ukrajinaca koji svakodnevno umiru. Ovaj rat postaje sve gori - napisao je britanski novinar po povratku iz ratne zone.