Kada je u rujnu 2020. godine kći poznate autorice romana Susan Meachen objavila na Facebooku da je njezina majka počinila samoubojstvo, kolege i internetska zajednica čitatelja njezinog štiva ostali su u šoku. Pojavile su se i glasine da je Meachen bila zlostavljana pa je u spisateljskoj zajednici počelo upiranje prstom koje je potrajalo mjesecima.
Dvije su godine obilježavali godišnjicu njezine smrti. Prikupljali su sredstva i organizirali aukcije knjiga u njezinu čast. Nastala je i antologija kratkih priča kojom su željeli poslati jasnu poruku – zlostavljanju je mjesto samo u fikciji.
A onda se dogodio preokret – Meachen je “uskrsnula” i objavom na društvenim mrežama najavila svoj veliki povratak. Zbunjeni obožavatelji i prijatelji dobili su tek objašnjenje da je priča o samoubojstvu bila lažirana, piše BBC News.
“Bit će hrpa pitanja. Neka zabava počne!” poručila je spisateljica.
Njezine kolege nisu bili oduševljeni ovakvim potezom.
- Za mene je to nešto što se događa samo u fikciji. Nikada neću moći u potpunosti razumjeti što je ona mislila jer ljudi takve stvari inače jednostavno ne rade – komentirala je autorica Susan A. Cole.
Gospođa Adams, koja je od 2019. godine bila dio grupe koju je Meachen stvorila, rekla je kako je zbog ove vijesti narušene povjerenje među članovima te zajednice.
- Svi se sada osjećaju kao da se ne mogu brinuti jedni o drugima jer više ne znaju što je stvarno, a što nije – rekla je.
Prve sumnje da priča o smrti spisateljice ne drži vodu pojavile su se ranije. Nakon njezine “smrti”, osoba koja se na Facebooku predstavila kao njezina kći upotrebljavala je njezin račun i preko njega zatražila pomoć da dovrši posljednji majčin roman i promovira ga.
Pratiteljima je već tada bilo neobično zbog čega je Meachenin Facebook račun uopće aktivan. “Kći” ih je nastavila uvjeravati da njihova zabrinutost nema smisla jer “mrtvi ljudi ne objavljuju na društvenim mrežama”, što pokazuje i snimka zaslona.
Adams kaže kako članove grupe takvo objašnjenje nije umirilo. Posebno nakon što su počeli primjećivati gramatičku pogrešku karakterističnu za Susanin stil pisanja koja se i nakon njezine smrti nastavila pojavljivati u objavama koje je pisala “njezina kći”.
- Svi smo došli do zaključka da je to cijelo vrijeme bila ona, a ne njezina kći - rekla je Adams koja je protiv spisateljice podnijela tužbu za prijevaru zbog donacija koju su uplaćivali obitelji nakon “smrti.”
Bivša Meachenina urednica Kasey Hill u stalnom je kontaktu s autoricom nakon njezina “uskrsnuća.” Ona je pak poručila kako je priča o lažiranju smrti istinita, ali ne i to da je primila bilo kakva sredstva za pogrebne troškove.
Iako sve okolnosti ove zavrzlame i dalje nisu razjašnjene, povratnička Facebook objava Susan Meachen izazvala je bijes pisaca. Cole se čak suočila s Meachen i preko poruka zahtijevala objašnjenje.
- Zašto se uopće vraćati? Zašto jednostavno ne ostati pod pseudonimom koji si koristila? - pitala ju je.
- Za to je kriva moja obitelj. Odlučila sam šutjeti dok sam radila na sebe sa svojim psihijatrom i psihoterapeutom kako bih sada bila bolje – objasnila joj je Meachen.
Reakcija javnosti potaknula je autoricu da se Michaelu Gallagheru izjada kako je lažiranjem svoje smrti željela pobjeći od upravo ovakvog maltretiranja.
- Ista toksičnost me natjerala na to što pokazuje da je takav potez bio moralno opravdan. Čim je svijet saznao da mi srce i dalje kuca, maltretiranje se nastavilo – izjavila je za Gallagherove novine.
Njezini kolege ne slažu se da je riječ o maltretiranju, već o opravdanim kritikama.
- Ovo je očito nova taktika kada će netko pomisliti: ‘Hej, ako se vratim, to će sve uzburkati i možda će učiniti moje knjige popularnijima’. Umjesto da samo bude dobar autor – zaključila je Adams.