Ruski predsjednik Vladimir Putin izjavio je da bi 99,9 posto Rusa bilo spremno žrtvovati svoje živote za dobrobit zemlje. Ovu je izjavu dao u trenucima invazije Moskve na Ukrajinu, koja traje već 10 mjeseci.
Putin je o tome govorio tijekom intervjua s novinarom Pavlom Zarubinom tijekom božićne emisije kanala Rusija 1. Ruski čelnik rekao je da je primio uvjeravanja u predanost svog naroda tijekom posljednjih nekoliko mjeseci i "kroz cijelu povijest postojanja Rusije", prema izvješću državne novinske agencije TASS u nedjelju, kako prenosi Newsweek.
"Što se tiče većine - 99,9 posto - naših građana, naših ljudi koji su spremni žrtvovati sve za domovinu, to mi se ne čini neobičnim", rekao je Putin. "No, to me još jednom uvjerava da je Rusija posebna zemlja i da ima posebne ljude", rekao je.
Upitan o onim građanima koji djeluju suprotno njegovim ciljevima, ruski čelnik ih je odbacio, rekavši da nisu "pravi domoljubi", ali je potvrdio njihovo pravo na "slobodu izbora". "Nema ništa iznenađujuće u činjenici da neki ljudi se nisu ponašali kao pravi patrioti", rekao je Putin. "Jer u svakom društvu uvijek postoje ljudi koji razmišljaju o svojim interesima, odnosno svojim planovima. Da budem iskren, ja ih ne osuđujem. Svaki čovjek ima slobodu izbora“, rekao je Putin.
Iako ruski čelnik nije precizirao koje ponašanje smatra protivnim njegovim planovima, Rusija se suočila s primjetnim valom napuštanja zemlje tijekom svojih napora da mobilizira snage za svoju invaziju na Ukrajinu. Krajem rujna, suočen sa značajnim vojnim porazima, Putin je najavio prvu "djelomičnu mobilizaciju" od Drugog svjetskog rata u nastojanju da pojača i popuni svoje vojne redove.
Kao odgovor na ta nastojanja, više od 370.000 ruskih muškaraca napustilo je svoje domove do 4. listopada i otišlo u susjedne zemlje kako bi izbjegli regrutaciju. Samo je Kazahstan u to vrijeme tvrdio da je iz tog razloga oko 200.000 ljudi stiglo na njegove granice, dok su drugi krenuli prema Finskoj, Gruziji i Mongoliji.
Istraživanje koje je proveo Newsweek otkrilo je kolonu od gotovo 10 kilometara prema Gruziji dan nakon što je Putin objavio mobilizaciju. Unatoč ovom odbijanju da sudjeluju u borbi, Kremlj je krajem listopada ustvrdio da su njegovi napori da mobilizira 300.000 novih vojnika postignuti. Napore je, međutim, obilježio kaos, a pojavila su se izvješća o ljudima koji su, između ostaloga, poslani na prve crte bojišnice s malo ili nimalo obuke ili opreme, a pozive su dobivale i starije i bolesne osobe.