Mršavi i izgladnjeli, bježeći od prijetnji i nasilja, tisuće ljudi koji su se dosad skrivali u ruralnim područjima etiopske pokrajine Tigraj, počeli su stizati u izbjegličke kampove u Shireu koji jedva da imaju mjesta za već postojeće izbjeglice, a novi neprestano dolaze.
Od studenog kada je u Tigraju pobijeno na stotine ljudi ta je regija odrezana od ostatka svijeta, a strah od nasilja i skapavanja sve je veći.
Oko 5000 ljudi pristiglo je u kampove u periodu od prošle srijede do subote, a humanitarni timovi poslani su pronaći one za koje im je rečeno da su još uvijek na putu.
- Dolaze u jako teškom stanju - iscrpljeni, dehidrirani, mršavi - kazao je Oliver Behn, glavni direktor otrganizacije Liječnici bez granica-Nizozemska, javlja AP.
Humanitarni radnici tvrde kako su im neki priznali da su preživjeli tako što su jeli lišće ili sjemenke.
Nije točno jasno kakve su nove prijetnje prouzročile da na tisuće ovih ljudi napusti zapad Tigraja.
Američki državni tajnik Antony Blinken u subotu je osudio navodne zločine počinjene u Tigraju i pozvao je Afričku uniju i druge međunarodne partnere da se uključe u rješavanje krize u toj regiji.
Dan ranije Amnesty International izvijestio je da raspolaže informacijama da su eritrejski vojnici u Tigraju u studenome pobili na stotine ljudi koji su se sklonili pred nasiljem u planinsko selo i da se vjerojatno radi o zločinu protiv čovječnosti.
Stanovnici Tigraja opisali su humanitarnim djelatnicima kako su se tjednima sakrivali u okolnim brdima nakon što je izbio sukob između Etiopskih snaga i saveznika te Narodnooslobodilačke vojske Tigraja (TPLF) koja je nekoć dominirala etiopijskom vladom, ali je njihov utjecaj oslabio pod premijerom Abijem Ahmedom.
Od dolaska Abija na vlast 2018. godine brojni visoki dužnosnici Tigraja su uhićeni ili otpušteni u onome što savezna vlada opisuje kao suzbijanje korupcije, a Tigraj kao sredstvo za utišavanje onih što ne misle isto. Savezne snage preuzele su u studenom punu kontrolu nad regionalnim glavnim gradom Mekeleom, a mjesecima nakon izbijanja sukoba, situacija se nije smirila - banke su zatvorene, trgovine su opljačkane.
Sada na tisuće izbjeglica u tri kampa spava vani jer više nema mjesta. U njima je već nastanjeno 16.000 ljudi, a u jednoj sobi ih spava po 40 ili 50. Imaju samo madrac i nešto malo odjeće. Međunarodna pomoć pristiže, no u nedovoljnim količinama.
SAD procjenjuje da četiri milijuna ljudi, odnosno dvije trećine populacije Tigraja, hitno treba hranu.
- Situacija je ekstremno zabrinjavajuća, no možda će biti i gora - kazao je Manuel Fontaine, šef hitnih programa pri UNICEF-u.
Stanovništvo Tigraja inače čini pet posto ukupne populacije Etiopije od 109 milijuna stanovnika, ali je ta regija puno bogatija i utjecajnija od brojnih većih regija.