Šest tjedana nakon što je bivši američki predsjednik Donald Trump izgubio na izborima, Bijela kuća se tresla od svađe između predsjednikovih službenih savjetnika i njegovih najgorljivijih pristaša, neslužbenih savjetnika koji su se ušuljali u Ovalni ured kako bi svog vođu uvjerili da odbije priznati poraz. Prema svjedočanstvima sudionika, u jednom je trenutku malo nedostajalo da polete i šake.
Sažetak je to najnovijih izjava svjedoka pred istražnim povjerenstvom donjeg doma američkog Kongresa, koje pokušava ustvrditi sve činjenice vezane uz juriš Trumpovih pobornika na centar američke zakonodavne vlasti 6. siječnja 2021. godine.
Iskazi svjedoka pokazali su kako je petak, 18. prosinca bio prijeloman dan na putu prema nasilnom jurišu koji je odnio pet života, doveo do brojnih teških ozljeda te pri kojem su bili ozbiljno ugroženi životi tadašnjeg potpredsjednika Mikea Pencea, kao i svih zastupnika gornjeg i donjeg doma Kongresa.
Toga je dana niz dužnosnika američke vlade i Kongresa - poput čelnika republikanaca u Senatu Micha McConnella, državnog odvjetnika Billa Barra i ministra rada Eugenea Scalije - Trumpu objasnilo da više ne postoji legalan put kojim bi mogao ostati na vlasti te da mora prihvatiti poraz.
No, delegacija neslužbenih savjetnika - bivši savjetnik za nacionalnu sigurnost Michael Flynn, odvjetnica Sidney Powell i drugi - uspjela je nagovoriti niže rangiranog službenika Bijele kuće da ih pusti do predsjednika. Počeli su ga uvjeravati kako je pokraden i da treba poduzeti radikalne mjere kako bi ostao na vlasti.
Glavni odvjetnik Bijele kuće Pat Cipollone kazao je pred povjerenstvom kako je te večeri dobio poziv da pod hitno dođe u Ovalni ured. Pojurio je do predsjednika, a u uredu je zatekao Flynna, Powell i još jednog muškarca kojeg nije prepoznao. Pitao ga je tko je on te je doznao da se radi o Patricku Byrneu, bivšem direktoru tvrtke za prodaju jeftinog namještaja Overstock.com. Byrne je pomagao drugo dvoje da organiziraju i financiraju svoje planove.
"Ne mislim da je bilo tko od tih ljudi davao dobre savjete predsjedniku", kazao je Cipollone. "I nije mi bilo jasno kako su uopće uspjeli ući." Cipolloneu su se uskoro pridružili drugi kolege pravnici i članovi administracije, poput odvjetnika Erica Herschmanna i administrativnog tajnika Dereka Lyonsa.
Flynn i Powell uvjeravali su Trumpa da je pokraden na izborima te su mu savjetovali da potpiše izvršnu naredbu koja bi imenovala Powell kao posebnu istražiteljicu zaduženu za istragu izborne prevare i da naloži ministarstvu obrane da zaplijeni sve glasačke strojeve, uz pomoć pripadnika Nacionalne garde.
Cipollone i drugi plaćeni savjetnici svađali su se s Flynnom i Powell i neprekidno zahtijevali da im se predoče dokazi izborne prevare, no nisu ih dobili. Brojni zaposlenici Bijele kuće posvjedočili su za Washington Post kako se te noći čulo glasno vikanje i svađanje iz Ovalnog ureda, a Herschmann je pred povjerenstvom kazao i kako se skoro potukao s Flynnom u jednom trenutku.
"Flynn se derao na mene da se uvijek predajem i sve... U jednom trenutku bilo mi ga je dosta", kazao je Herschmann, "Pa sam mu doviknuo: ‘Ili dođi ovdje ili smjesti svoje hebeno dupe natrag u stolac!‘". Dok se sastanak odvijao, glavna pomoćnica predstojnika predsjednikova ureda Cassidy Hutchinson poslala je poruku: "Zapadno krilo je PODIVLJALO!".
Cipollone kaže kako su Flynn i njegovi pratitelji tvrdili da on i drugo osoblje Bijele kuće pokazuju nedostatak odanosti Trumpu već time što su uopće zahtijevali dokaze da je predsjednik pokraden na izborima. Powell, koja je također svjedočila pred povjerenstvom, kazala je zastupnicima: "Da sam ja sjedila u (Trumpovoj) fotelji, sve bih ih otpustila te večeri i naredila da ih se isprati iz zgrade".
Sastanku se kasnije pridružio i Trumpov odvjetnik, bivši gradonačelnik New Yorka Rudy Giuliani, koji je povjerenstvu kazao što je poručio Cipolloneu i drugim djelatnicima Bijele kuće: "Vi ljudi niste dovoljno čvrsti! Vi ste hrpa pi**ica!".
Sastanak se kasnije preselio u Žuti ovalni ured u predsjednikovoj rezidenciji, gdje je Trump nahranio sve goste mesnim okruglicama. Neki od svjedoka sastanka kazali su za Washington Post kako je Byrne doslovno trpao jednu za drugom u sebe.
Do kraja sastanka Powell je dobila dojam da se Trump složio s planom da ju imenuje posebnom istražiteljicom, no u konačnici nije potpisao nikakve papire koji bi to omogućili. Lyons je posvjedočio kako je Trump bio uvjeren da se skupina neslužbenih savjetnika istinski bori da ga zadrži na vlasti. "Sidney Powell se borila. Mike Flynn se borio. Tražili su načine koji bi omogućili predsjedniku Trumpu da ostane predsjednik još jedan mandat", kazao je Lyons.
Nakon što su se svi sudionici razišli, čelnik Trumpova ureda Mark Meadows osobno je ispratio Giulianija iz Bijele kuće "kako ne bi slučajno zalutao natrag". Cipollone, Meadows, Herschmann, Lyons i drugi službeni savjetnici i djelatnici Bijele kuće odahnuli su znajući da je sastanak završio te da Trump nije potpisao nikakav dokument koji bi upleo Nacionalnu stražu ili potencijalno kršio zakone.
No, Trump je ubrzo nakon sastanka na Twitteru jasno dao do znanja koju je stranu u prepirci odlučio poslušati. Oko dva sata iza ponoći objavio je na Twitteru: "Statistički je nemoguće da sam izgubio izbore 2020. Veliki prosvjed u Washingtonu 6. siječnja. Dođite, bit će divlje".