Izvor koji je bio na palubi Moskve 2012. godine opisao je prilično sumornu sliku brodskih protupožarnih kapaciteta i mogućnost sprečavanja katastrofe, rekavši da "postoje temeljne pogreške u sigurnosnim sustavima" i da su "sve osim jedne pumpe bile smještene u glavnim prostorima s motorima", objavio je na svom Twitteru ugledni vojni analitičar Tom Cooper, koji je dao i mogući prikaz događanja na palubi ruskog broda netom prije potonuća.
"Priključci za hidrante bili su obojani vrlo traljavo i tijekom simuliranog požara vidio sam da su neke od ručica zapinjale. Spremljena protupožarna oprema nije bila dobro održavana. Crijeva su bila zaprljana, ventili korodirani. Protupožarna oprema je bila malobrojna i rudimentarna. Sve u svemu, te 2012. brod je bio u lošem stanju, a posada nije bila dobro izvježbana za slučaj borbe protiv požara i sprečavanja katastrofalnih događaja. Nejasno je je li se situacija poboljšala do 2022., ali smatram da nije", navodi dalje Cooperov izvor.
Plan da se protupožarni sustav na Moskvi nadogradi napušten je prije nekoliko godina zbog nedostatka sredstava, što je brod ostavilo s vrlo zastarjelim sustavom. Protupožarne dužnosti su jedne od najvažnijih za posadu bilo kojeg bojnog broda. Sve što može gorjeti počne gorjeti, navodi Cooper, a uvjeti ispod palube su pakleni pa temperature mogu dosegnuti i 650 Celzijevih stupnjeva.
U najgorem slučaju, čelična oplata može od vatre toliko oslabjeti da ne može podržavati vlastitu težinu pa počne pucati i propuštati vodu. Ili vatra može doći do spremišta goriva i municije. Moskva je imala puno i jednoga i drugoga. Prilikom požara, svaki član posade mora biti sposoban raditi kao vatrogasac. Osnovni poslovi kao što je upravljanje na mostu i pogon motora moraju se obavljati ako je moguće, ali svi koji mogu moraju se boriti protiv vatre. To pretpostavlja prilično crn scenarij za 510 članova posade Moskve, a Cooper je pokušao skicirati mogući tijek događaja, prema dosad poznatim podacima.
TIJEK DOGAĐANJA
18.52 - Moskvu pogađa jedan ili više projektila Neptun. Pogađaju brod iznad vodene linije i vjerojatno eksplodiraju negdje u unutrašnjosti broda, pri čemu izgledno pogiba velik broj mornara. Obližnja plovila, vjerojatno ruska, brzo dolaze u pomoć. Do 18.52 najmanje dva su bila u blizini Moskve. Posada je potpuno posvećena gašenju požara, iako ih vjerojatno u tome ometa nedostatak opreme i obuke. Počinje tegljenje Moskve prema Sevastopolju dok se posada bori s vatrom. Velik broj dotad je vjerojatno onesposobljen od dima, vrućine, iscrpljenosti i ozljeda. Posada je možda pokušala potopiti odjeljke sa streljivom kako bi spriječili eksplozije.
1.00 - događa se nešto katastrofalno, vjerojatno eksplozija streljiva, moguće među 64 projektila S-300 ili 16 projektila P500/1000 koji se nalaze na brodu. Ova eksplozija otvara golemu rupu u boku Moskve, kroz koju sve brže prodire more
1.05 - Moskva šalje SOS poruku u Morseovu kodu - hitan poziv u pomoć bilo kojem obližnjem plovilu, vojnom ili civilnom. Dolazi najmanje jedan turski brod
1.14 - Moskva se naginje, premda je nejasno je li se do tog trenutka već sasvim prevrnula na bok. Uže za teglenje se odbacuje da Moskva za sobom ne bi povukla i drugi brod. Preživjeli članovi posade ulaze u čamce za spašavanje
1.45 - nestaje struje, prekida se sva radiokomunikacija s Moskve. To vjerojatno znači da je potopljen prostor s glavnim agregatima, zbog čega se gase i motori i generatori
2.00 - turski brod navodno spašava 54 člana posade i, pretpostavlja se, predaje ih drugom ruskom brodu (drugi navodi spominju 58 spašenih). Od toga broja 14 mornara prevoze se u bolnicu
3.00 - Moskva, dotad vjerojatno potpuno na boku, napokon tone na području gdje je dubina između 150 i 500 metara. Velika je vjerojatnost da je većina posade potonula s brodom dok su se borili s požarom ispod palube, jer bi uslijedili udari od eksplozija, dim, vatra, kemijsko trovanje i nekontrolirano poplavljivanje, smatra Tom Cooper.