Indija je u ponedjeljak prijavila rekordnih 168.912 slučajeva zaraze koronavirusom, što je najveći dnevni broj zaraženih na svijetu, dok rastu brige zbog daljnjeg širenja zaraze, sa stotinama tisuća vjernika koji su se uputili na ritualno kupanje u rijeci Ganges.
Svaka šesta osoba novozaražena koronavirusom na svijetu dolazi iz Indije. Broj novih slučajeva u ponedjeljak prešao je broj zaraženih u Brazilu te ukupno iznosi 13.53 milijuna, dok je po broju zaraženih Indija iza SAD-a koji ukupno broji 31.2 milijuna zaraženih.
Potpuno otvaranje indijske ekonomije nakon prošlogodišnjeg zatvaranja, masovni religijski festivali i politički skupovi u državama u kojima se održavaju izbori, pogoršali su drugi val zaraze, rekli su stručnjaci.
U Haridwaru, gradu na sjeveru zemlje, gotovo milijun vjernika nahrupilo je na obale Gangesa, rijeke koju mnogi hindusi smatraju svetom, kako bi se pridružili mjesecima dugačkom festivalu Kumbh Mela, riskirajući porast broja zaraženih.
"Broj ljudi ovdje se povećava, a policija neprestano upozorava ljude da drže distancu", rekao je Reutersu policajac Sanjay Gunjyal.
Nekolicina ih je nosila maske, dok su se naguravali da uđu u vodu, na dan koji se u hinduskom kalendaru drži sretnim.
Vlasti su nametnule obavezno testiranje na virus za one koji prilaze tome području, dok se službenici bore da zadrže gomile ljudi od prolaska.
Izbori bi se također ovaj mjesec trebali održati u četiri velike savezne države, dok bi premijer Narendra Modi trebao otputovati u državu na istoku zemlje, Zapadni Bengal, kako bi se pojavio na skupu koji bi trebao privući tisuće ljudi.
"S 1.2 milijuna aktivnih slučajeva, i dnevnom brojkom koja doseže 200.000, bizarno je imati izborne skupove i krcatu Kumbh Melu", tvitao je politički komentator Shekhar Gupta.
"Ovo će odnijeti virus dublje u sela i male gradove. To je nepogoda koju smo izbjegli s paralizirajućim zatvaranjem u prvom valu zaraze. Sada to prizivamo natrag."
Preko noći su umrle 904 osobe, što je najveća brojka od 18. listopada, zbog čega se ukupan broj umrlih popeo na 170.179, pokazali su podaci.