Dok je ruska vojska napadala ukrajinske položaje oko Bahmuta i drugih gradova na istoku Donjecke oblasti, Kijev je pokušao smanjiti važnost izvještaja u kojem stoji da zbog nedavno objavljenih tajnih američkih dokumenata mijenja planove za kontraofenzivu, piše Reuters.
"Neprijatelj sada koristi taktiku spaljene zemlje koju je koristio u Siriji. Zgrade i pozicije napada artiljerijom i iz zraka", rekao je general pukovnik Oleksandr Sirski, zapovjednik ukrajinskih kopnenih snaga.
Denis Pušilin, vođa dijela regije Donjeck pod kontrolom Moskve, tvrdi da ruske snage kontroliraju 75 posto Bahmuta, poprišta najveće i najdugotrajnije bitke rata u Ukrajini.
Reuters piše da ruska vojska napada i Avdiivku, grad sjeverno od Donjecka. "Rusi su Avdiivku pretvorili u ruševine", rekao je Pavlo Kirilenko, guverner Donjecke oblasti. "U Avdiivki je ostalo oko 1800 ljudi. Svi oni svaki dan riskiraju svoje živote", dodao je Kirilenko.
CNN piše da je objava povjerljivih američkih dokumenata o ruskoj invaziji Ukrajinu natjerala da uoči najavljivane i očekivane proljetne ofenzive promijeni neke vojne planove. Američki dužnosnici trenutno pokušavaju otkriti tko je objavio te tajne dokumente.
Mihajlo Podoljak, savjetnik predsjednika Ukrajine Volodimira Zelenskog, rekao je da Kijev nije promijenio strategiju, a da su taktike uvijek podložne promjenama. "Ne zanimaju nas mišljenja ljudi koji s ovim nemaju veze... Krug ljudi koji imaju informacije vrlo je uzak", rekao je Oleksij Danilov, tajnik Nacionalnog vijeća za sigurnost i obranu Ukrajine. Neki stručnjaci za sigurnost i američki dužnosnici sumnjaju da je povjerljive informacije objavio Amerikanac, no nisu spremni isključiti mogućnost da je objava djelo nekog proruskog aktera.
Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov nije želio komentirati objavu dokumenata, ali je rekao da se za sve uvijek krivi Rusija te da je to "bolesno".
Nakon više mjeseci pozicijskoj ratovanja na istoku, Ukrajina bi na proljeće trebala pokrenuti svoju kontraofenzivu. Rusi tijekom zime nisu uspjeli napraviti puno, a svaki su pobjedu skupo platili. Ukrajina se uglavnom uspješno branila, no i ona je pretrpjela velike gubitke.
General pukovnik Oleksandr Sirski rekao je da Rusija u Bahmut šalje specijalne postrojbe i padobrance zato što su se pripadnici plaćeničke vojske Wagner umorili. Ako Rusi zauzmu Bahmut, moći će iz njega napasti ukrajinske obrambene linije u Časiv Jaru te si otvoriti put prema dva velika grada u Donjeckoj oblasti - Kramatorsku i Slovjansku.
Iako je Ukrajina rekla da Rusima u Bahmutu želi nanijeti maksimalnu moguću štetu, predsjednik Volodimir Zelenski rekao je da se ukrajinske snage mogu povući ako im se učini kao da će ih Rusi okružiti.
Ukrajinski vojni analitičar Oleg Ždanov rekao je da ruske snage kontroliraju centar Bahmuta te da se velike bitke vode za željeznički kolodvor.