Prema najnovijem istraživanju objavljenom u znanstvenom časopisu Nature, liječnici su uspjeli razviti učinkovito cjepivo protiv Virusa simijanske imunodeficijencije (SIV), koje je spriječilo zarazu SIV-om u 9 od 16 majmuna na kojima je testirano.
Virus SIV-a vrlo je sličan virusu HIV-a koji kod ljudi izaziva AIDS, te se liječnici nadaju kako će ovo istraživanje biti tek prvi korak na razvoju cjepiva protiv HIV-a koje djeluje na ljude.
Samo cjepivo izrađeno je na bazi citomegalovirusa (CMV), jednom od virusa iz porodice herpesa. Liječnici su iskoristili zaraznost CMV virusa kako bi ga proširili po cijelom tijelu, no umjesto širenja bolesti, modificirana verzija CMV-a poticala je imunosustav na akciju protiv molekula SIV-a.
- Virus održava ‘vojne snage’ organizma, koje patroliraju kroz sva tkiva u tijelu, cijelo vrijeme, bez prestanka, rekao je profesor Louis Picker, s Instituta za cijepiva i genetsku terapiju Sveučilišta u Oregonu.
Znanstvenici su rezus majmunima dali cjepivo na bazi CMV-a, a potom ih zarazili iznimno agresivnom varijantom SIV-a, koja je 100 puta opasnija od HIV-a. U normalnim uvjetima, majmuni bi uginuli unutar dvije godine, no čak 9 od 16 cijepljenih majmuna u potpunosti je uništilo sve tragove virusa u svojem organizmu.
Profesor Picker i njegov tim sada pokušavaju otkriti zašto je cjepivo bilo učinkovito kod nekih majmuna, a kod drugih nije.
- Moguće je da je SIV toliko patogen da je ovo najbolji rezultat koji možemo dobiti, rekao je.
Sljedeći koraci u istraživanju su provjera može li se cjepivo koristiti i nakon zaraze SIV-om, te bi li varijanta cjepiva mogla biti iskorištena za zaštitu ljudi od HIV-a.