Zakonodavci Šri Lanke izglasali su u srijedu Ranila Wickremesinghea za novog predsjednika, nadajući se da će on izvući zemlju iz teške ekonomske i političke krize.
"Ranil Wickremesinghe izabran je za osmog izvršnog predsjednika prema ustavu", rekao je glavni tajnik parlamenta nakon završetka prebrojavanja.
Pobjeda Wickremesinghea, koji ne uživa potporu mnogih građana Šri Lanke, mogla bi dovesti do novih prosvjeda ljudi bijesnih na vladajuću elitu nakon mjeseci ozbiljne nestašice goriva, hrane i lijekova, reklo je nekoliko prosvjednika.
Drugi glavni kandidat, zastupnik vladajuće stranke Dullas Alahapperuma, bio je prihvatljiviji prosvjednicima i oporbi, ali nije imao nikakvo iskustvo upravljanja na najvišoj razini u zemlji s jedva imalo dolara za uvoz i kojoj očajnički treba pomoć MMF-a.
Parlament od 225 članova dao je 134 glasa Wickremesingheu i 82 Alahapperumi.
Predsjednik parlamenta Šri Lanke prihvatio je početkom mjeseca ostavku predsjednika Gotayabe Rajapakse, nakon što je Rajapaksa pobjegao u Singapur pred pobunom naroda izazvanom najgorom ekonomskom krizom u sedam desetljeća, te je tada objavio da će dužnost predsjednika do izbora u parlamentu privremeno preuzeti premijer Ranil Wickremesinghe.
Prosvjednici smatraju Wickremesinghea saveznikom svrgnutog predsjednika Gotabaye Rajapakse.
Teško pogođena pandemijom covida-19 Šri Lanka je usred svoje najveće gospodarske krize otkako je stekla neovisnost od Britanije 1948. godine.
Inflacija od preko 50 posto i nestašica hrane, goriva i lijekova izveli su tisuće ljudi na ulice, a mjesecima traju prosvjedi koji su natjerali bivšeg predsjednika na bijeg iz zemlje.