Britanska i španjolska policija uhitile su čak 110 kriminalaca koji su masovno godinama varali uglavnom starije osobe nagovarajući ih na ulaganje ušteđevine u lažne dionice.
Policija ima imena 850 potvrđenih žrtava prevaranata, ali procjenjuju kako stvarni broj žrtava doseže nekoliko tisuća.
Današnja uhićenja provedena su nakon dvogodišnje istrage u sklopu operacije nazvane Rico, a procjenjuje se kako je među uhićenima najmanje deset kriminalaca 'prvog reda'. Među njima je devet Britanaca, a jedna je osoba iz Južnoafričke Republike.
- Ovo je naša najvažnija istraga do sada. Usmjerena je na osobe za koje se smatra da su na vrhu mreže organiziranog kriminala koja je omogućavala ovakve prijevare diljem Europe i odgovorna je za milijune funti vrijedne prijevare – kazao je Steve Head, šef britanske policijske uprave za gospodarski kriminal.
Ukupno je 85 osoba uhićeno u Španjolskoj, gdje je sjedište većine ovakvih organizacija. Dvadeset ih je uhićeno u Velikoj Britaniji, dvoje u SAD-u, a četvero u Srbiji.
Policija navodi kako su izgubljeni iznosi u rasponu od dvije tisuće do čak 500 tisuća funti (18,6 tisuća do 4,65 milijuna kuna). Većina žrtava je starija od 40 godina, a velik dio ih je starije od 70. Prevaranti su ciljali mahom na osobe koje su 80-ih i 90-ih godina ulagali u dionice privatiziranih komunalnih poduzeća. Neke su žrtve, navodi policija, izvršile samoubojstvo zbog financijskih problema u kojima su se našli.
Prevaranti su koristili napadne prodajne tehnike i trikove kojima je cilj bio izazvati pouzdanje. Isplatili bi malu 'dividendu' kako bi uvjerili žrtvu u sigurnost ulaganja. Obećavali su povrat od deset do 20 posto godišnje, davali im vrhunski dizajnirane brošure s lažnim internetskim stranicama.
Predmet lažnog ulaganja nekad su bile dionice dobrostojećih pravih tvrki, nekad su nudili dionice tvrtki koje postoje ali nisu ni približno vrijedne koliko su tvrdili, a nekad jer riječ bila o drugim pravim ili izmišljenim vrijednosnim papirima ili fondovima.
(Na fotografiji: zaplijenjeni Aston Martin)
Jedna je gospođa u kasnim 70-im godinama uložila 23 tisuće funti u certifikate za emisiju ugljičnog dioksida da bi je potom nagovorili da 'uloži' još 140 tisuća funti u zlato. Sve je izgubila.
Prevaranti troše ukradenu imovinu na luksuzan život: u pretresima su nađeni Rolexi, Armani odijela, brzi automobili i raskošni stanovi.
Procjenjuje se da u ovakvim prijevarama Britanci godišnje izgube i do 200 milijuna funti.
