OKLAHOMA - Prema posljednjim informacijama, broj poginulih u snažnom u tornadu koji je u ponedjeljak pogodio šire područje Oklahoma Citya je s 51 narastao na najmanje 91. Među poginulima je i 20 djece, javlja BBC.
Snažan tornado, s vjetrom koji je na mahove dostizao brzinu od oko 200 milja na sat, opustošio je šire područje grada.
Najgore je prošao grad Moore, koji se nalazi na južnom dijelu gradskog područja Oklahoma Citya, gdje su cijele četvrti sravnjene sa zemljom i uništene dvije škole. Procjenjuje se da je tornado bio najmanje dvije milje širok kada je prošao kroz grad.
Osnovnu školu Plaza Towers tornado je izravno pogodio, a za vrijeme udara u njoj se nalazilo 75 učenika i zaposlenika. Poginulo je 20 djece. Spasioci tragaju za nestalim osobama, strahuje se kako bi veliki broj mogao biti zarobljen pod ruševinama. Broj žrtava će vjerojatno porasti, rekla je glavna upraviteljica ureda mrtvozornika Amy Elliott.
Spasilačke službe očajnički tragaju po ruševinama osnovne škole koja se izravno našla na putu tornadu. Na školskoj Facebook stranici poruke su pune tuge iz cijele zemlje, uključujući i jednu koja jednostavno kaže: "Molim vas, nađite tu djecu".
- Škola je srušena, zidovi su popadali. Sigurno je pod ruševinama još dvadesetak djece. Neka smo tijela već izvukli i to je apsolutno strašno i uznemirujuće, rekao je policijski službenik Todd Lamb.
Još jedna osnovna škola, Briarwood, brojne kuće i jedna bolnica sravnjeni su sa zemljom. Dosad je iz ruševina izvučeno 51 tijelo, a savezni mrtvozornik države Oklahome kazao je da po podacima spasilačkih službi očekuje još najmanje 40 tijela, vjerojatno i više. Pretpostavlja se da će među njima biti najmanje dvadesetero djece.
Kako javlja BBC , oko 120 ljudi liječi se u bolnicama. Ozljede koje su zadobili su u rasponu od lakših do kritičnih.
U Mooreu je evakuirana bolnica, a u pomoć je pozvana i Nacionalna garda. Predsjednik SAD-a Barack Obama proglasio je stanje katastrofa u Oklahomi, javlja BBC. Također je naredio federalnim vlastima da se pridruže potrazi za nestalima.
Tornado čiji su udari vjetra prelazili i do čak 400 kilometara na sat, i koji je imao širinu od tri kilometara, nije ostavio skoro ništa netaknuto gradiću Moore.
Moore, mjesto s 50 tisuća žitelja, neprepoznatljivo je. Svuda su ruševine, automobili su kao igračke razbacani uz ceste, ulični natpisi su otpuhani, u gradu nema struje.
Ovo je najsmrtonosniji tornado u SAD-u otkako je prije dvije godine u gradiću Joplinu u Missouriju poginula 161 osoba.
Situaciju je dodatno otežalo to što se tornado zadržao na zemlji više od 40 minuta, što je nezapamćeno za ovu vrstu oluje. Na Fujita skali, koja pokazuje jačinu tornada, jučerašnji se nalazi na broju četiri od mogućih pet po razornosti.
- Ovo je sigurno najjači tornado s kojim sam se susreo u svojih 20 godina rada u meteorološkoj službi, izjavio je za BBC meteorolog Rick Smith.