Jaki vjetrovi u četvrtak su raspirili šumske požare sjeverno od Atene, dok su se službe za izvanredne situacije borile treći dan zaredom da uspostave kontrolu nad požarima diljem Grčke u vrućim i suhim uvjetima.
Zid tamnog dima izdigao se visoko nad grčkom metropolom, stanovnici su bježali iz predgrađa, tražitelji azila su evakuirani, a vlasti su upozorile na još požara, dok su se temperature kretale oko 40 stupnjeva Celzijusa.
S područjima susjedne Turske, koja su također u plamenovima, nebo ispunjeno dimom podsjetilo je na apokaliptične slike poplava i požara u Europi ovo ljeto.
"Ako postoji samo nekoliko ljudi koji imaju sumnje po pitanju toga jesu li klimatske promjene stvarne, pozivam ih da dođu ovdje i uvjere se", rekao je premijer Kyriakos Mitsotakis iz Ilije, gdje su plamenovi zaprijetili drevnoj Olimpiji.
Posjetio je područje zapadnog Peleponeza blizu mjesta gdje su se održavale drevne Olimpijske igre i gdje su se vatrogasci borili cijelu noć da spase jedan od najpoznatijih grčkih arheoloških lokaliteta.
Vatrogasci praćeni vodenim bombama s kanadera i helikoptera uspjeli su zadobiti kontrolu nad požarima blizu Atene ranije tijekom dana.
No, vjetrovi su ih ponovno potpalili, s time da su požari gorjeli blizu autoputa koji povezuje Atenu sa sjevernom Grčkom.
U četvrtak poslijepodne, vlasti su naredile evakuaciju predgrađa sjeverno od Atene, kao i azilanata iz obližnjeg prijemnog centra za migrante.
Više od 150 šumskih požara izbilo je diljem Grčke od utorka, uništavajući kuće, prisiljavajući na evakuacije desetke gradova i sela, spaljujući tisuće jutara šumske zemlje.
Uprava civilne zaštite izdala je "upozorenje od ekstremnih požara" za pola zemlje u petak uslijed toplinskog vala.
Ministarstvo financija najavilo je hitne isplate do 6000 eura ljudima koji su izgubili imovinu te je rečeno da će uslijediti i druge mjere.
Lokalna komunalna poduzeća rekla su da bi zbog požara moglo doći do nestanka struje u nekim dijelovima regije Atike oko glavnoga grada.
Guverner Atike također je naredio zatvaranje svih parkova i otvorenih prostora diljem Atene i regije.
Na otoku Eubeji crkvena zvona upozoravaju stanovnike na požare koji ondje i dalje snažno gore. Više od desetak sela na otoku već je evakuirano.