Velika Britanija je u suzama - preminula je njihova omiljena kraljica, Elizabeta II. u 97. godini života.
Britanska kraljica Elizabeta II., punog imena Elizabeth Alexandra Mary, rođena je 21. travnja 1926. godine u Londonu kao prvo dijete Alberta, vojvode od Yorka, te Elizabeth, vojvotkinje od Yorka. Tada je na prijestolju bio njezin djed George V., a ona je bila treća u liniji nasljeđivanja, nakon strica Edwarda VIII. i oca Georgea VI.
Upravo je njezin otac došao na britanski tron nakon što se njegov brat, kralj Edward VIII., odrekao trona 1936. godine kako bi se mogao oženiti američkom razvedenicom Wallis Simpson. Tako u prosincu 1936. kraljem postaje Elizabetin otac, a ona neočekivano postaje buduća prijestolonasljednica. Kralj George VI. umro je u veljači 1952. godine i tada njegova kćer zasjeda na tron kao kraljica Elizabeta II.
Elizabeta je imala samo 10 godina kada joj je sluga obznanio da će jednoga dana biti britanska kraljica. Njezina četiri godine mlađa sestra Margareth, s kojom se tada igrala, samo joj je kratko rekla: "Jadnice." Mala princeza obožavala je jahanje i pse, a upravo će joj konji i psi tijekom cijelog života ostati najveća strast.
Najveća ljubav kraljice Elizabete II.
Mlada Elizabeta dvaput je srela princa Philipa od Grčke i Danske prije nego što su se 1939. godine počeli dopisivati. Iako joj je bilo samo 13 godina kada ga je prvi put ugledala, u njega se zaljubila na prvi pogled, iako je bio pet godina stariji od nje. Philip je rođen na Krfu, a kršten je u grčkoj pravoslavnoj crkvi. Njegova je obitelj bila protjerana iz Grčke 1922. godine, a zatim su se nastanili u Parizu. Philip se školovao u Velikoj Britaniji, a tijekom Drugog svjetskog rata sudjelovao je s Kraljevskom mornaricom u bitkama na Sredozemlju i Pacifiku. Njegove tri sestre bile su udane za njemačke prinčeve, povezane s nacizmom.
Kada je završio Drugi svjetski rat, princ Philip od britanskog je kralja zatražio ruku njegove kćeri, a ovaj mu je dao svoje dopuštenje. No pod uvjetom da se službene zaruke ne objavljuju prije princezinog 21. rođendana, u travnju 1947. godine.
Philip se u međuvremenu odrekao svojih grčkih i danskih kraljevskih titula te prisvojio majčino prezime Mountbatten. Njihove zaruke javno su objavljene 10. srpnja 1947. godine, a Philip se krstio u Anglikanskoj crkvi tri mjeseca kasnije. Na dan svog vjenčanja, 20. studenog 1947. godine, od kralja Georgea VI. dobio je titulu vojvode od Edinburgha, grofa od Merionetha i baruna od Greenwicha.
Njihovo vjenčanje održalo se u Westminsterskoj opatiji, a ceremoniju je snimao i prenosio BBC radio. Prijenos je slušalo 200 milijuna ljudi diljem svijeta, a mladi kraljevski par primio je 2500 poklona, također iz cijelog svijeta.
Budući da se Britanija tada još nije posve izvukla iz poslijeratne krize, Elizabeta je tkaninu za svoju vjenčanicu kupila uz bonove. Ta skromnost dirnula je njezine sugrađane pa su joj mnogi poštom slali i svoje kupone. Haljinu je dizajnirao Norman Hartnell.
Budući da poslijeratna Britanija nije blagonaklono gledala na Philipove rodbinske veze s Njemačkom, njegove tri sestre koje su bile udane za njemačke plemiće nisu bile pozvane na vjenčanje. Elizabetina obitelj na vjenčanje nije pozvala ni bivšeg kralja Edwarda VIII.
Elizabeta i Philip dobili su četvero djece
Kraljevski par dobio je četvero djece - princa Charlesa, princezu Anne, te prinčeve Andrewa i Edwarda. Kraljica Elizabeta II. odlučila je zadržati svoje prezime Windsor, koje imaju i njezina djeca, a to baš i nije ‘dobro sjelo‘ njezinu suprugu. Jednom je prilikom izjavio da je ‘on jedini muškarac u zemlji koji rođenoj djeci ne smije dati svoje prezime‘ te dodao da se osjeća kao ‘glupa ameba‘.
Nedugo nakon vjenčanja, Elizabeta i Philip preselili su se na Maltu, gdje je on služio u mornarici. Svakih nekoliko mjeseci vraćali su se u Englesku, gdje su bila njihova djeca. Na Malti su živjeli od 1949. do 1951. godine. Kada je kralj George VI. preminuo 1952. godine od raka pluća, mladi bračni par bio je na putu koji je obuhvaćao Afriku, Australiju i Novi Zeland.
Vijest o smrti kralja do njih je stigla četiri sata kasnije, a priopćio ju je Philipu jedan novinar. On se zatim sabrao i poveo Elizabetu u šetnju te joj nasamo rekao da joj je otac preminuo. Mlada kraljica, koja je uvijek bila vrlo racionalna, pribrano je primila tužnu vijest, a plakala je tek u avionu tijekom puta za Englesku.
Krundiba mlade kraljice
Njezinu krunidbu za kraljicu Velike Britanije pratilo je oko 8000 uzvanika i više od 2000 novinara, a održala se u Westminsterskoj opatiji u ljeto 1953. godine. Na londonskim ulicama okupilo se tri milijuna ljudi, a Elizabeta je kamerama BBC-a dopustila ulazak u katedralu. Smatrala je da krunidbu treba vidjeti što više ljudi pa je organiziran TV prijenos uživo. Bio je to prvi TV prijenos takve vrste, a pratilo ga je više od 20 milijuna gledatelja.
Kraljica Elizabeta i princ Philip zajedno su preživjeli brojne skandale, što privatne, što od svoje djece, a također su preživjeli i proživjeli brojne svjetske krize. Princa se optuživalo za nevjeru te ga se povezivalo s brojnim poznatim damama. Za svojeg supruga Philipa koji je preminuo u travnju 2021. godine, rekla je da je bio njezina snaga tijekom svih zajedničkih godina. Ipak, najviše pozornosti privukao je njihov prvi sin, princ Charles.
Uvijek staložena, čak i za vrijeme najvećih obiteljskih skandala
Njegov brak s lady Dianom Spencer, majkom prinčeva Williama i Harryja, punio je medijske stupce, a ona je tragično preminula u prometnoj nesreći 1997. godine. Kraljica je sve to nekako stoički podnosila, čak i izvanbračni odnos Charlesa i Camille Parker Bowles, koji su se na kraju vjenčali 2005. godine.
Kraljica je također vrlo dostojanstveno i uz vrlo malo riječi podnijela i potez njezina unuka Harryja i njegove supruge Meghan Markle, koji su se odlučili preseliti u Kanadu, a Harry se čak odrekao kraljevske titule.
Neumorna do samoga kraja
Kraljica Elizabeta II. bila je pokrovitelj više od 600 organizacija i humanitarnih udruga te je za njih tijekom vladavine prikupila više od milijardu i 400 milijuna funti donacija. Neumorno je do samoga kraja obavljala svoju dužnost i pojavljivala se na javnim događajima. Zanimljivo je da je s 95. godina odbila godišnju nagradu koja se u njezinoj zemlji dijeli pod nazivom "Oldie of the year" jer se ne osjeća dovoljno staro da bi je zaslužila.
U svojoj vladavini ispratila je čak 15 britanskih premijera, od Winstona Churchilla do Borisa Johnsona, a susretala se sa svim najvažnijim svjetskim liderima u posljednjih 70-ak godina. Sve u svemu, Elizabeta II. će ostati osoba koja najbolje utjelovljuje pojam jedne kraljice, kako za Britance, tako i za ostale narode.
