Ruski predsjednik Vladimir Putin predložio je održavanje referenduma kojim bi stanovnici Volgograda glasovali o promjeni imena grada u prošlo ime - Staljingrad.
Kad je sovjetski veteran Drugog svjetskog rata u petak za vrijeme svečanog obilježavanja 70. godišnjice Dana D u Normandiji zatražio Putina da preimenuje grad u Staljingrad, Putin je obećao pomoći.
U nedjelju se oglasila i ruska pravoslavna crkva koja je podržala inicijativu.
- Riječ Staljingrad već ima svoj vlastiti život, neovisan o Staljinovom imenu. Riječ je povezana s pobjedom u slavnoj bitci, s određenim dijelom naše povijesti - kazao je glasnogovornik crkve Vsevolod Čaplin za agenciju Interfax.
Inače, Volgograd je milijunski grad na rijeci Volgi, udaljen 900 kilometara južno od Moskve.
Svjetsku je slavu grad stekao u Drugom svjetskom ratu kada je krajem 1942. bio poprište jedne od najvažnijih bitaka rata, Staljingradske bitke u kojoj je zaustavljeno napredovanje snaga nacističke Njemačke. Zbog toga je dobio status grada heroja SSSR-a.
U povijesti je nosio imena Caricin, od osnutka 1589. do 1925., po obližnjoj rijeci Carici koja se ovdje ulijeva u Volgu i Staljingrad, od 1925. do 1961. kada su pod vodstvom Nikite Hruščova u sklopu demontaže Staljinovog kulta ličnosti promijenjena sva imena mjesta nazvanih po njemu.