Julien Guyon nije poznato ime među ljubiteljima nogometa, iako bi trebao biti, s obzirom na to da su njegovi znanstveni radovi utjecali na način na koji FIFA i UEFA organiziraju velika natjecanja i čine ih pravednijima.
Guyon je kvantitativni analitičar iz Francuske koji radi u New Yorku. On je također izvanredni profesor na sveučilištu Columbia i New York Universityju, dok u svoje slobodno vrijeme rješava probleme UEFA-i i FIFA-i.
Razlog zbog kojeg smo odlučili stupiti u kontakt s njim je to što je prije tjedan dana osvojio drugu nagradu na MIT Sloan Sports Analytics Conference, najvažnijem svjetskom događaju u području sportske analitike, za svoj rad naziva: „Risk of Collusion: Will Groups of 3 Ruin the FIFA World Cup?“ (u prijevodu: „Rizik od dosluha: hoće li grupe s tri momčadi uništiti FIFA Svjetsko prvenstvo?“).
U svom radu Guyon je pokazao da je u sustavu natjecanja u kojem se grupe sastoje od tri momčadi umjesto četiri, s tim da dvije prolaze u knockout fazu, rizik od dosluha između dviju ekipa poprilično velik. Na početku našeg razgovora željeli smo se uvjeriti da smo dobro razumjeli o čemu se radi.
- Da, postojat će rizik od dosluha. To ne mora biti eksplicitno dogovoreno unaprijed. To može biti implicitno, na način da se obje momčadi zadovolje s trenutnim rezultatom i odustanu od pokušaja postizanja pogotka, ili učine jako malo u vezi toga. Kao što smo viđali u prošlosti – pojašnjava Guyon.
Povijest je prepuna primjera u kojima su ekipe koje su u zadnjem kolu međusobno igrale ostvarile rezultat koji ih je obje vodio dalje, a Guyon u svom radu spominje možda najkontroverzniji primjer toga, takozvanu „sramotu iz Gijóna“. Riječ je o utakmici između Zapadne Njemačke i Austrije na Svjetskom prvenstvu 1982. u kojoj su momčadi odbile napadati jedna drugu dobrih tijekom posljednjih 80 minuta, jer su bile zadovoljne minimalnom pobjedom Zapadne Njemačke od 1:0 koja ih je obje vodila u sljedeću fazu natjecanja. Žrtva u toj situaciji bio je Alžir koji je svoju posljednju utakmicu odigrao dan prije.
FIFA je nakon toga odlučila da sve momčadi iz iste grupe moraju svoj posljednji susret igrati u isto vrijeme, ali čak se ni tada gore navedena situacija ne može uvijek izbjeći. U slučaju u kojem su skupine sastavljene od tri momčadi, rizik će biti još veći.
Rizik od dosluha dviju momčadi povećava se s novim formatom
Guyon u svom radu spominje dvije vrste rizika koje se javljaju u ovom sustavu natjecanja – „općeniti rizik od dosluha“ („general risk of collusion“) i „povećani rizik od dosluha“ („aggravated risk of collusion“).
- U skupinama koje se sastoje od tri momčadi, momčad koja igra prve dvije utakmice nazvat ćemo „Ekipa A“. Ona u posljednjem kolu ne igra, već samo može gledati susret „Ekipe B“ i „Ekipe C“. Stoga će ekipe B i C prije svoje utakmice znati postoji li rezultat koji bi objema osigurao prolaz. Ako postoji takav rezultat koji će im omogućiti prolaz na štetu Ekipe A, to je ono što nazivam „općenitim rizikom od dosluha“. Kada govorim o „povećanom riziku od dosluha“, govorim o situaciji u kojoj ekipa B ili C može izgubiti posljednji susret i završiti na prvom mjestu skupine. To je situacija u kojoj dalje prolaze Ekipa B i Ekipa C, s mogućnošću da ekipa koja izgubi taj susret osvoji skupinu. Taj rizik je još gori jer u tom slučaju postoji veći rizik eksplicitnog namještanja.
Guyon kaže da su ovakve situacije uvijek prisutne kada grupa sadrži neparan broj ekipa, iako je rizik mnogo manji što je broj momčadi veći.
- Rizik od dosluha je prisutan i u grupama sastavljenima od četiri momčadi, ali će on biti veći u skupinama u kojima se nalaze tri ekipe.
Koliko veći?
- Nisam još pronašao vremena za napraviti točan izračun kada su u pitanju grupe s četiri momčadi, ali nadam se da ću ga uskoro naći. FIFA zahtijeva da se u grupama s četiri momčadi obje utakmice posljednjeg kola igraju u isto vrijeme, što smanjuje rizik od dosluha. I zaista, u tom slučaju nije često da postoji rezultat koji bi odveo obje direktno suprotstavljene ekipe dalje prije početka samih susreta. Jasno je da je u skupinama s tri momčadi rizik od dosluha veći, jer jedna ekipa ne može igrati u posljednjem kolu i postoji puno situacija u kojima druge dvije ekipe znaju da će obje proći dalje ako ostvare određeni rezultat.
FIFA razmišlja ukinuti mogućnost neodlučenog rezultata
U svom radu Julien također opisuje sustav natjecanja u kojem u grupnoj fazi ne bi bilo neodlučenih rezultata, a to bi se postiglo tako što bi se nakon remija u 90 minuta pristupilo izvođenju jedanaesteraca. U tom slučaju postoje dvije mogućnosti bodovanja:
1. Pobjednik dobiva tri boda, a poraženi nula bodova (3-0 sustav bodovanja);
2. Pobjednik nakon 90 minuta dobiva tri boda, poraženi nakon 90 minuta nula bodova, pobjednik nakon jedanaesteraca dobiva dva boda, a poraženi nakon raspucavanja jedan bod (3-2-1-0 sustav bodovanja).
- Ukidanje neodlučenog rezultata bio je prijedlog Marca van Bastena, koji je tada obnašao dužnost tehničkog direktora FIFA-e. Mislim da je razlog zbog kojeg FIFA razmišlja o uvođenju jedanaesteraca nakon remija smanjenje rizika od dosluha, ali ja ne mislim da je to dobra ideja. Zamislimo situaciju u kojoj Ekipa A pobijedi Ekipu B i zatim izgubi od Ekipe C. U tom slučaju ekipe A i C imaju po tri boda, dok Ekipa B ima nula bodova. Zatim posljednju utakmicu igraju ekipe B i C. U sustavu u kojem susret može završiti remijem, ekipe A i C prolaze dalje, dok Ekipa B ispada. Ali kada se ukinu remiji i koristi 3-0 sustav bodovanja, javlja se mogućnost da Ekipa B može proći dalje ako remizira s Ekipom C i onda je pobijedi nakon penala, jer bi u tom slučaju sve tri momčadi imale po tri boda te bi odlučivala gol razlika. Mislim da je to nepravedno jer bi ekipe A i C svoja tri boda zaradile unutar 90 minuta, dok bi Ekipa B imala šanse kvalificirati se za sljedeću fazu unatoč činjenici da nije ostvarila nijednu pobjedu u regularnom dijelu.
Guyon stoga smatra da je 3-2-1-0 sustav bodovanja malo bolji, ali naglašava jedan važan problem kod sustava u kojem utakmice ne mogu završiti bez pobjednika. A taj problem je poprilično bizaran…
- Kada ukinete remije, zapravo stvarate novu vrstu rizika od dosluha. To je rizik od dosluha na jedanaestercima kod kojega ekipa B ili C može namjerno izgubiti svoj posljednji susret na penale kako bi izbacila Ekipu A i pritom ne pretrpjeti nikakve posljedice, odnosno svejedno osvojiti prvo mjesto u skupini. Zamislimo situaciju u kojoj Ekipa A pobijedi Ekipu B sa 1:0, a Ekipa C pobijedi Ekipu A sa 3:0. U tom slučaju, ako ekipe B i C remiziraju bez golova, u 3-0 sustavu bodovanja Ekipa C može izgubiti susret na jedanaesterce, osvojiti prvo mjesto u grupi i izbaciti Ekipu A.
Postoji li onda uopće smisao u ukidanju remija?
- Kada se ukine mogućnost neodlučenog rezultata, zaista se smanjuje rizik od dosluha, ali istovremeno raste "povećani rizik od dosluha", dok također nastaje novi rizik od dosluha na jedanaestercima. Također, iznenađujuće, 3-2-1-0 sustav bodovanja ne smanjuje rizik od dosluha u odnosu na 3-0 sustav bodovanja.
Mislite li da će, ako im se ukaže prilika, ekipe zaista pokušati eliminirati drugu momčad na način da namjerno izgube utakmicu?
- Činjenica da prilika postoji ne mora značiti da ćete ju zaista iskoristiti, ali ako si momčad može priuštiti da izgubi na jedanaesterce i na taj način izbaci svog rivala, bez da pretrpi ikakvu štetu… Ne kažem da će sve ekipe zaista biti u dosluhu ako im se pruži prilika za to, ali sama činjenica da postoji određena sumnja u to predstavlja problem za FIFA-u i za nogomet općenito.
'Mislim da FIFA može promijeniti sustav natjecanja'
Guyon je u svom radu prezentirao i sedam alternativnih formata koji bi mogli umanjiti rizik od dosluha. Njegovi favoriti su format u kojem su ekipe raspoređene u osam grupa po šest, ali svaka momčad igra samo tri susreta u svojoj skupini, kako bi se turnir odigrao unutar predviđenog roka, te format u kojem se nakon 16 grupa po tri skupine radi osam skupina po četiri ekipe (slično kao što imamo na rukometnim natjecanjima).
Također, postoji i zanimljiv format u kojem se 32 ekipe koje prođu dalje nakon grupne faze rangiraju prema uspješnosti, kako bi pobjednici skupina imali još veću motivaciju. Ali kao što i sam Guyon kaže, u tim slučajevima se javlja nekoliko logističkih problema, kao što su trajanje turnira, nejednak broj dana za odmor među ekipama, činjenica da navijači ne mogu ni okvirno unaprijed znati gdje bi i kad njihova reprezentacija mogla igrati ako prođe u knockout fazu… Sve te prepreke će vjerojatno spriječiti FIFA-u da se odluči za njih.
Mislite li da postoji šansa da FIFA promijeni format natjecanja za Svjetsko prvenstvo 2026.?
- Mislim da se format može promijeniti. FIFA je prije manje od dvije godine raspravljala o organizaciji SP-a 2022. sa 48 momčadi, stoga, ako su bili spremni proširiti turnir samo tri godine prije njegovog početka, zasigurno mogu promijeniti format natjecanja za SP 2026. koje je na rasporedu tek za pet godina.
Pod pretpostavkom da FIFA ipak odluči ići sa skupinama s tri momčadi, što je najvažnije kako bi se minimizirao rizik od dosluha?
- Najvažnija stvar je da Ekipa A (ekipa koja igra prve dvije utakmice u skupini) bude „a priori“ najjača momčad u toj skupini, jer u tom slučaju postoji velika šansa da se ona već nakon svoje dvije odigrane utakmice kvalificira za knockout fazu. To pogotovo vrijedi ako na snazi ostane pravilo da utakmica može završiti neodlučenim rezultatom, jer bi u tom slučaju četiri boda bila dovoljna za prolaz.
No ako se FIFA odluči na takav potez, javljaju se dva velika problema.
- Prva stvar je to da takav način ždrijeba može biti nepravedan za Ekipu A je činjenica da jedino ona u teoriji može biti žrtva dosluha drugih dviju momčadi. Druga stvar je činjenica da u tom slučaju posljednje kolo u nijednoj skupini neće sadržavati 16 „a priori“ najjačih ekipa, što FIFA vjerojatno ne želi.
'Postoji jedna stvar koja bi mogla spasiti FIFA-u'
Kada se sve uzme u obzir i ako stvari ostanu onakve kakve su u ovom trenutku, Guyon ne bi ukinuo mogućnost remija, ali bi u idealnom smislu htio da se sve ekipe nakon grupne faze kvalificiraju u knockout fazu, s tim da bi pobjednici skupina bili slobodni u prvom kolu. Ipak, svjestan je da bi period bez utakmice za pobjednika skupine, pogotovo ako to bude Ekipa A, bio predug, dok bi također predug bio i period u kojem ne bismo gledali najjače ekipe u akciji.
Stoga, smatra li da bi Svjetsko prvenstvo 2026. moglo biti najkontroverznije do sada?
- Sve ovisi o tome kako će se sve odigrati. Ono što bi moglo spasiti FIFA-u, čak i ako odluče ne mijenjati format, je to što bi snage unutar grupe mogle biti poprilično neravnomjerno raspoređene. Primjerice, u skupinama u kojima je Ekipa A najjača momčad vjerojatno neće postojati rizik od dosluha. Ali čak i da postoji, zašto bi se Brazil dogovarao primjerice s Ugandom? No čak i da sve utakmice budu odigrane pošteno, svejedno bi se mogla pojaviti sumnja. Sjećam se utakmice između Danske i Švedske s Eura 2004. u kojoj je svaki remi s ukupno minimalno četiri pogotka vodio obje momčadi dalje i izbacio Italiju, bez obzira na rezultat njihovog susreta s Bugarskom. Utakmica je završila 2:2, ali nije djelovalo kao da su ekipe igrale baš na taj rezultat. No ako pitate ljude u Italiji za tu utakmicu, neće se složiti s tom tvrdnjom. Stoga, sama sumnja baca negativno svjetlo na turnir. Također, postoji još jedan segment koji bi mogao biti pomalo kontroverzan, a to je činjenica da proširenje prvenstva znači više mjesta za slabije ekipe. Cilj trenera Ugande u utakmici protiv Brazila vjerojatno će biti samo da pokuša ne izgubiti i igra defenzivno na 0:0, a u slučaju da FIFA ukine remije Uganda bi čak mogla onda osvojiti i tri boda nakon jedanaesteraca. Bojim se da bi to bilo vrlo loše za kvalitetu nogometa - zaključuje Guyon.
Još je uvijek dovoljno vremena da FIFA promijeni format Svjetskog prvenstva 2026., ali kako stvari sada stoje, mogli bismo zaista imati poprilično konfuzan i kontroverzni Mundijal. Jer iako turnir neće okupiti 48 najboljih reprezentacija na svijetu, već naprotiv, omogućit će više mjesta slabijim ekipama, poznata floskula koja kaže da „danas svi igraju nogomet“ redovito se pokazuje točnom i potencijalno bi mogla omogućiti momčadima da budu u dosluhu u zadnjoj utakmici grupne faze, možda čak i na štetu najjačih ekipa.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....