Otkrivena zabrinjavajuća veza između popularnog dodatka prehrani i zatajenja srca

Sve veći broj ljudi ima problema sa spavanjem, pa u nadi da će lakše zaspati i poboljšati kvalitetu sna posežu za melatoninom. No, istraživanje predstavljeno na kongresu Američkog udruženja za srce zabrinulo je mnoge znanstvenike jer rezultati upućuju na to da bi dugotrajna upotreba mogla imati negativne posljedice na zdravlje srca.

Spomenuta studija, u koju su bili uključeni podaci iz medicinskih kartona odraslih osoba s nesanicom, otkrila je da ljudi kojima se melatonin propisuje dulje od godinu dana imaju veći rizik od srčanih problema. Među više od 130.000 odraslih osoba u više zemalja, oni kojima je dugotrajno propisan melatonin imali su 89 posto veći rizik od zatajenja srca tijekom pet godina i dvostruko veću vjerojatnost da će umrijeti od bilo kojeg uzroka u usporedbi s onima kojima melatonin nije propisan.

Ne zna se mnogo o dugoročnim učincima

Nalazi su preliminarni i ne mijenjaju trenutačne zdravstvene preporuke te ne znače nužno da melatonin (četvrti najpopularniji proizvod koji uzimaju odrasli građani u SAD-u) uzrokuje opasne posljedice. Ono što rezultati ukazuju jest da je potrebno dodatno istražiti dugotrajnu upotrebu melatonina kako bi se osigurala njezina sigurnost. Melatonin se obično smatra sigurnim i dobro podnošljivim za kratkotrajnu upotrebu kod žena koje nisu trudne ili ne doje, što znači oko 1 do 2 mjeseca. Postoje samo ograničene studije o učincima tog dodatka prehrani nakon tog vremena i mnogi znanstvenici smatraju da to treba ispraviti, osobito zato što postaje sve popularniji.

- Melatonin možda nije toliko bezazlen koliko se obično misli – upozorio je dr. Ekenedilichukwu Nnadi, specijalizant interne medicine i voditelj istraživanja.

- Ako se naša studija potvrdi, to bi moglo utjecati na način na koji liječnici savjetuju pacijente o takvim pomagalima za spavanje. Liječnici bi u tom slučaju svakako trebali opreznije procjenjivati omjer rizika i koristi prije nego što pacijentima preporuče dugotrajnu upotrebu melatonina – poručio je Nnadi.

Pomoć za uspavljivanje ili opasnost za srce?

Suplement melatonina oponaša hormon koji mozak prirodno proizvodi kako bi pomogao u održavanju unutarnjeg sata tijela. Uzimanje ove „zamjene” na kraju dana može pomoći nekim ljudima da zaspu i ostanu u snu tijekom noći. U SAD-u i mnogim drugim zemljama, dodaci melatonina dostupni su bez recepta, što znači da ih pacijenti mogu uzimati bez liječničke preporuke ili nadzora o doziranju ili duljini korištenja. Iako neke studije sugeriraju da je dugotrajna upotreba melatonina sigurna, nedostaju sveobuhvatna istraživanja. Studija Nnadija i njegova tima u SAD-u analizirala je elektroničke zdravstvene kartone odraslih u SAD-u, ali i u Velikoj Britaniji, gdje je melatonin dostupan samo na recept. Sekundarna analiza otkrila je da su oni koji su uzimali melatonin dulje od godinu dana imali gotovo 3,5 puta veću vjerojatnost da će biti hospitalizirani zbog zatajenja srca u usporedbi s onima koji nisu uzimali melatonin. Osim toga, rizik od smrti od bilo kojeg uzroka skočio je s 4,3 posto na 7,8 posto između skupina. Zapanjujući je podatak da su osobe koje su dugotrajno koristile melatonin imale oko 90 posto veći rizik od zatajenja srca u petogodišnjem razdoblju, a rizik je ostao visok (oko 82 posto) i među onima koji su melatonin koristili barem dvaput u razmaku od 90 dana. S obzirom na ovakve rezultate, dr. Nnadi ističe kako su potrebna dodatna istraživanja o dugoročnim učincima melatonina, osobito kod osoba s postojećim kardiovaskularnim rizicima.

Ograničenja studije

Istraživanje je zabrinjavajuće, ali stručnjaci upozoravaju da rezultatima treba pristupiti s oprezom jer metodologija studije ima veliko ograničenje. Naime, sudionici nisu anketirani o upotrebi melatonina, već su korišteni njihovi recepti kako bi se utvrdilo što je tko uzimao. To znači da je kontrolna skupina (oni koji nisu uzimali melatonin) mogla uključivati, na primjer, ljude u SAD-u koji su uzimali melatonin bez recepta. Carlos Egea, predsjednik Španjolske federacije društava za medicinu spavanja, koji nije bio uključen u studiju, naveo je ovu ogradu u stručnoj reakciji na istraživanje. Međutim, on i dalje ozbiljno shvaća povezanost studije.

- Takvi nalazi dovode u pitanje percepciju melatonina kao benigne kronične terapije i samo naglašavaju potrebu za prospektivnom studijom s kontrolnom skupinom kako bi se razjasnio njegov sigurnosni profil – ustvrdio je Egea.

Čak i kratkoročno, melatonin može imati nedostatke kojih mnogi korisnici nisu svjesni. Na primjer, niz nefatalnih predoziranja među djecom u Australiji pokrenuo je pitanja o sigurnosnom profilu dodataka prehrani za određene dobne skupine. Proizvodi melatonina možda se i temelje na prirodnom hormonu, ali to ne znači da nema rizika.

Što je melatonin

Melatonin je hormon koji prirodno proizvodi pinealna žlijezda, a koji pomaže u regulaciji ciklusa spavanja i budnosti. Tijekom noći njegova razina u tijelu raste, a danju se smanjuje. Sintetski melatonin često se koristi za ublažavanje nesanice. I dok je u nekim zemljama, poput Velike Britanije, melatonin dostupan samo uz liječnički recept, u mnogim zemljama, poput SAD-a, ali i Hrvatske, dostupan je u slobodnoj prodaji (OTC) kao dodatak prehrani. Upravo zato što je jeftin i lako dostupan bez recepta, mnogima je prvi izbor za rješavanje problema sa spavanjem. No, stručnjaci upozoravaju da se ne bi trebao uzimati dugoročno bez savjetovanja s liječnikom.