Microsoft gasi igre zbog AI-ja, a otpuštene šalje na razgovor s botom

Tehnološki gigant Microsoft najavio je početkom srpnja da će otpustiti otprilike 9000 radnika te da će se među otpuštenima naći i oni koji rade za njegovu gejming podružnicu Microsoft Gaming – proizvođača igraćih konzola Xbox te vlasnika studija za razvoj videoigara i izdavača.

Bio je to drugi veći broj otkaza koje je tvrtka podijelila unatrag nekoliko mjeseci i najveći u posljednje dvije godine. Microsoft nije otkrio koliko će točno njegovih radnika ostati bez posla, ali je rekao da se radi o otprilike četiri posto radne snage koju je imao 2024. godine. Centrala je poručila da su otkazi nužni kako bi tvrtka ostvarila uspjeh na “dinamičnom tržištu”.

Šef Xboxa Phil Spencer objasnio je svojim zaposlenicima da će otkazi Microsoftovoj gejming podružnici omogućiti “trajni uspjeh” te da se “fokusira na područja strateškog rasta”. Rekao je da će “ukloniti slojeve upravljačkih struktura” kako bi povećao “agilnost i učinkovitost”.

Novinski portal Bloomberg izvijestio je da, očekivano, nisu nastradale samo te upravljačke strukture, nego da su bez posla ostali radnici. Ubrzo se doznalo da se razvoj igara Perfect Dark i Everwild obustavlja te da se autor prvog naslova, studio The Initiative, gasi. Perfect Dark najavljen je u prosincu 2020. godine, no razvoj navodno nije išao glatko. Autor Everwilda, poznati studio Rare, ovu je “sječu glava” preživio, ali je ostao bez redatelja Everwilda, Gregga Maylesa, koji je u studiju radio 35 godina. Iz studija će otići još jedna njegova dugogodišnja zaposlenica, izvršna producentica Everwilda Louise O’Connor.

Jedan bivši zaposlenik studija Turn 10, autora serijala Forza Motorsport, rekao je da se on gasi. Bloomberg je ustvrdio da je Turn 10 ostao bez gotovo 50 posto zaposlenih. Novinski portal Eurogamer napisao je da je producent u studiju Zenimax Online Chris Linn na poslovnoj mreži LinkedIn potvrdio da je ugašen nenajavljeni MMO (masovna mrežna igra za više igrača) Blackbird. Predsjednik Zenimax Onlinea Matt Firor najavio de će napustiti svoju poziciju u studiju.

Nakon ove poražavajuće i demoralizirajuće sječe glava Matt Turnbull, izvršni producent u izdavaču Xbox Game Studios, na LinkedInu je radnicima koji su dobili otkaze sugerirao da se obrate virtualnom sugovorniku ChatGPT-u jer bi im on mogao pomoći da se bolje nose s emocijama koje nastupe kad netko dobije otkaz. Očito shvativši da nije ni vrijeme ni mjesto za takve “briljantne” savjete, Turnbull je objavu obrisao, ali ne prije nego što je obišla novinske portale i društvene mreže.

Da bi nelagoda koju je taj Turnbullov istup uzrokovao bila veća, novinski portal Seattle Times napisao je da se Microsoft rješava zaposlenika kako bi mogao ulagati u – pogađate – umjetnu inteligenciju.

Novinski portal Inc. istaknuo je da su otkazi koje je Microsoft podijelio i izjave kojima ih je opravdao zapravo vrlo jasan pokazatelj da će velike tehnološke tvrtke sve više novca trošiti na umjetnu inteligenciju.