Riba se gomila u europskim lukama jer novi informatički sustav Europske unije za otkrivanje ilegalnog ribolova pokazuje ozbiljne operativne slabosti već u prvim tjednima primjene. Preopterećenost sustava izazvala je zastoje u uvozu, upozorenja o poremećajima u cijelom lancu opskrbe te strah od moguće nestašice morskih plodova na tržištu.
CATCH je informacijski sustav Europske unije namijenjen digitalnom upravljanju postupkom certificiranja ulova za ribarstvene proizvode koji se uvoze u EU. Omogućuje podnošenje certifikata o ulovu i prateće dokumentacije u potpuno digitalnom i bezpapirnom obliku, čime se pojednostavnjuju i ubrzavaju administrativni postupci. Cilj sustava jest spriječiti uvoz proizvoda dobivenih nezakonitim, neprijavljenim i nereguliranim (IUU) ribolovom, a njegovo korištenje obvezno je za uvoznike iz EU-a od 10. siječnja.
Primjena ipak ne teče tako glatko. Financial Times piše da je na sastanku ministara ribarstva ovog ponedjeljka sedam država članica otvoreno dovelo u pitanje provedivost pojedinih aspekata nove platforme, a predstavnici industrije traže prijelazno razdoblje, upozoravajući da sustav u sadašnjem obliku nije funkcionalan. Talijanski predstavnik upozorio je da CATCH „riskira paralizirati naš uvoz i logistiku naših tvrtki“, dok je Estonija također istaknula ozbiljne tehničke i administrativne probleme. Sustav zahtijeva da uvoznici ručno unesu stotine podataka s certifikata o ulovu koje izdaju ribarski brodovi kako bi se dokazalo da je riba ulovljena legalno. Iako će to zasigurno razriješiti sve sumnje da je riječ o ilegalnom ulovu, taj zadatak predugo traje, pa je jedan veliki uvoznik Financial Timesu rekao da su u luci Rotterdam zapeli deseci kontejnera smrznute i konzervirane ribe jer je sustav uspio ocariniti tek oko polovice pošiljki.
Osim višesatnog ručnog unosa podataka, dodatni problem predstavlja digitalizacija dokumentacije, koja je često vrlo opsežna, a sustav istodobno dopušta prijenos datoteka maksimalne veličine 2 MB.
Neke države članice boje se da bi njihovi ribari mogli biti kažnjeni i za manje pogreške. Španjolska, Francuska, Belgija, Češka, Latvija, Poljska i Portugal naveli su da su kapetani bili prisiljeni brojati ribu u mješovitim ulovima dok su istodobno pokušavali sigurno upravljati plovilima.
„Postoji istinska nemogućnost provedbe određenih obveza u praksi, jer one ometaju aktivnost flote i ugrožavaju njezinu sigurnost“, naglasili su u podnesku. Zbog toga predlažu da se blaže tretiraju odstupanja u procjeni ulova do 50 kilograma.
Europska komisija odbacuje tvrdnje o blokadi uvoza. Dužnosnik Komisije izjavio je da „nema dokaza“ da CATCH zaustavlja trgovinu ribom i kao dokaz naveo 3530 potvrđenih deklaracija. Dodao je da je ograničenje veličine datoteka povećano na 5 MB, da služba za korisnike može dodavati vrste riba i poštanske brojeve te da je uvedena „privremena fleksibilnost“ koja omogućuje izostavljanje dijela podataka.
Industrijska udruga Seafood Europe ipak traži šestomjesečno prijelazno razdoblje tijekom kojeg bi papirnati certifikati ostali važeći, uz blažu provedbu dok sustav ne postane pouzdan. Predsjednik udruge Guus Pastoor još je u prosincu upozorio Komisiju u pismu da bi, bez hitnih korektivnih mjera, prijelaz mogao izazvati ozbiljne poremećaje u opskrbi morskim plodovima na cijelom jedinstvenom tržištu.
„Kašnjenja će neizbježno dovesti do pogoršanja kvalitete svježe ribe“, naglasio je.
Povjerenik za ribarstvo Costas Kadis branio je CATCH, ističući njegove „pojednostavljene postupke i precizniju kontrolu ribolovnih aktivnosti“. Na sastanku je poručio da neće podržati izmjene zakonodavstva, ali je najavio potragu za „izvedivim tehničkim rješenjima“.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....