Australija i EU pred povijesnim sporazumom

Nakon godina složenih i povremeno napetih rasprava, Europska unija i Australija nalaze se u završnoj fazi pregovora o dugoočekivanom sporazumu o slobodnoj trgovini. Predsjednica Ursula von der Leyen poručila je kako su razgovori "u završnoj fazi", naglašavajući da bi sporazum "predstavljao važan korak u jačanju globalnih partnerstava i otpornosti opskrbnih lanaca Europe".

Prema izvorima upoznatima s planovima, koji su govorili pod uvjetom anonimnosti, Bloomberg piše da bi Ursula von der Leyen već ovog vikenda mogla otputovati u Australiju kako bi potpisala sporazum. Ipak, ništa još nije konačno dogovoreno, a pregovori su i dalje u tijeku. Pregovore vode europski povjerenik za trgovinu Maroš Šefčovič i australski ministar trgovine Don Farrell, koji su se složili da je postignut značajan napredak u približavanju stavova.

I EU i Australija nastoje diverzificirati trgovinske veze i smanjiti ovisnost o velikim silama poput SAD-a i Kine, osobito u kontekstu trgovinskih napetosti, carina i ograničenja u opskrbi ključnim sirovinama. U središtu je trgovina robom, gdje se očekuje smanjenje ili ukidanje carina, što bi europskim proizvođačima olakšalo izvoz industrijskih proizvoda poput automobila i strojeva.

Poljoprivreda najveća prepreka

Ipak, Reuters upozorava da je glavna točka prijepora sektor poljoprivrede, odnosno pitanje izvoza crvenog mesa. Australija vrši pritisak na Europsku uniju da poveća količinu govedine koja može ući na tržište Unije po povlaštenim uvjetima. Osim toga, sporazum uključuje i regulaciju geografskih oznaka, pri čemu EU nastoji zaštititi nazive poput "feta" i "prosecco", što bi moglo ograničiti australske proizvođače.

U Australiji se nazivi poput "feta" ili "prosecco" često koriste kao generički pojmovi koji označavaju vrstu proizvoda, a ne njihovo geografsko podrijetlo. Međutim, ako sporazum između Europske unije i Australije stupi na snagu, takva praksa više ne bi bila dopuštena. Australski proizvođači morali bi prestati koristiti te nazive i zamijeniti ih, a takva promjena imala bi konkretne posljedice za industriju. Prije svega, proizvođači bi se suočili s dodatnim troškovima rebrandinga, uključujući promjenu ambalaže i marketinga.

U području usluga i investicija predviđa se lakši pristup tržištu za financijske i digitalne usluge te jača zaštita ulaganja. Također se pregovara o radnoj mobilnosti, odnosno olakšanom kretanju stručnjaka i usklađivanju radnih standarda. Važan dio odnosi se i na uklanjanje tehničkih prepreka u trgovini kroz usklađivanje regulative i standarda, dok u širem strateškom kontekstu sporazum uključuje suradnju u području kritičnih sirovina i energetike.

Valja spomenuti da Australija ima važnu ulogu u globalnoj opskrbi kritičnim mineralima, osobito litijem, koji je ključan za proizvodnju baterija i razvoj zelene energije. Upravo zato Europska unija vidi ovaj trgovinski sporazum i kao strateški alat za osiguravanje stabilnih opskrbnih lanaca i smanjenje ovisnosti o Kini, koja dominira preradom mnogih rijetkih metala.

Australci prvo odbili sporazum

Australija je već jednom odbila gotovo dovršen trgovinski sporazum s Europskom unijom, i to 2023. godine, kada su pregovori propali u završnoj fazi. Ministar trgovine Farrell tada je jasno poručio da Australija neće prihvatiti sporazum koji nije u nacionalnom interesu i koji ne otvara značajnije tržišne prilike za domaću poljoprivredu.

Poljoprivredne udruge u Australiji oštro su kritizirale izdašne europske subvencije u poljoprivredi te su pozvale saveznu vladu da odbije svaki sporazum koji ne osigurava "znatno veći pristup" za australski izvoz poljoprivrednih proizvoda.

Prosvjed francuskih poljoprivrednika protiv trgovinskog sporazuma između EU-a i Mercosura

Lou Benoist/afp/profimedia

Europska unija i njezine države članice također će se vjerojatno suočiti s političkim pritiskom europskih poljoprivrednika. Australski ABC piše kako je jedna istaknuta interesna skupina ranije ovog tjedna upozorila da sporazum ne smije "izložiti europske farmere pojačanoj konkurenciji na već ionako osjetljivim tržištima".

"Kao što sam već više puta rekao, svaki sporazum mora biti u nacionalnom interesu Australije i donijeti stvarnu korist australskim poduzećima, proizvođačima, izvoznicima i radnicima", poručio je Farrell.