Priča nekadašnje dječje hollywoodske zvijezde Ke Huy Quana bez probema bi mogla biti predložak za film. Nakon što je stekao slavu u ranoj dobi, od glume se povukao na 20 godina, a sad se vraća na velika vrata.
Samo nekoliko godina nakon što je s obitelji doselio u Los Angeles iz rodnog Vijetnama odakle su pobjegli nakon rata, Quan je s bratom došao na otvorenu audiciju za film 'Indiana Jones i ukleti hram'. Casting redatelj načuo je tada 12-godišnjeg Quana kako vježba replike s bratom i odmah ga pitao želi li i on pokušati. Naravno, dobio je ulogu.
"Ni u najluđim maštanjima nisam mislio da ću završiti kao glumac. Ali, zaljubio sam se u to. Taj je film promijenio moj čitav život, kao i život moje obitelji", ispričao je 51-godišnji Quan za časopis People.
Iako se u početku osjećao pomalo prestrašeno, igrajući Indyjevog neustrašivog pomoćnika Short Rounda i snimajući s redateljem Stevenom Spielbergom i Harrisonom Fordom, Quan kaže kako je puno toga naučio na tom setu.
"Bili su tako dragi, skromni i prizemni. Jednostavno, ljudi puni ljubavi, ljudska bića koja su se međusobno odnosila isključivo s puno ljubaznosti. Imam toliko lijepih uspomena s rada na tom filmu. Proveli smo tri tjedna na Šri Lanki. Družili bismo se uz bazen. Harrison me naučio plivati", prisjetio se Quan.
Nakon velikog filmskog debija u hitu iz 1984., Quan je dobio i drugu ulogu u još jednom u nizu omiljenih i kultnih filmova, avanturističkoj komediji 'Goonies', gdje je glumio obožavatelja gadgeta Datu. Zbog tako ranog, uzastopnog i nevjerojatnog uspjeha, Quan je pomislio da će imati nevjerojatnu karijeru, ali osim nekoliko manjih televizijskih i filmskih uloga koje su uslijedile, glumačke su prilike vrlo brzo iščeznule. Uz to, bilo je vrlo malo uloga za azijske glumce, a i one su bile male i stereotipne.
"Bilo je teško. Čekao sam da telefon zazvoni, a on je vrlo rijetko zvonio", kazao je Quan, koji je početkom 2000-ih morao donijeti tešku odluku da napusti glumu. Nakon što je završio filmsku školu na USC-u, svoju je pažnju usmjerio na rad iza kamere i postao uspješan pomoćnik redatelja, kao i koordinator kaskadera.
Dvadeset godina kasnije, nakon što je odgledao film "Suludo bogati Azijci" iz 2018., Quan je odlučio kako je vrijeme da se vrati svojoj prvoj ljubavi - glumi.
"Bio sam sretan radeći iza kamere, ali imao sam ozbiljan osjećaj da nešto propuštam. Želio sam biti s mojim kolegama, azijskim glumcima", govori kroz smijeh.
I baš kao i na početku njegove karijere, Quan je dobio prvu ulogu za koju se prijavio na audiciji, u hvaljenom filmu fantazije 'Everything Everywhere All at Once' gdje glumi uz Michelle Yeoh, i u kojem igra tri verzije jednog lika.
"Kad sam pročitao scenarij pomislio sam da je pisan za mene jer ti likovi jesu ja. Razumio sam svakog od njih", ispričao je za ulogu Waymonda Wanga, brižnog supruga koji se kreće kroz nekoliko paralelnih svemira pokušavajući pomoći svojoj supruzi (Yeong) spasiti svijet. Za Quana je to prilično osobna uloga, za koju smatra kako je došla u pravo vrijeme, unatoč dugoj glumačkoj stanci.
"Mislim da ne bih mogao odglumiti Waymonda da sam ulogu dobio prije 10, 15 godina. Kad se osvrnem na svoj život, sve uspone i padove, posegnem duboko u sebe kako bih ulio svoje čitavo biće u ta tri različita lika", tvrdi Quan.
Uz priliku da iznova pokaže svoj glumački talent, Quan će se također u filmu pohvaliti i brilačkim vještinama tijekom posebno intenzivne i jedinstvene scene masovne tučnjave koju je uvježbavao u svom domu u Los Angelesu, koji dijeli s dugogodišnjom suprugom Echo.
"Neprestano sam zamahivao po kući, posvuda gdje sam se kretao, i konstantno sam razbijao stvari. Supruga nije bila baš sretna zbog toga", smije se glumac, koji se uvježbavajući jedinstvenu borbenu koreografiju za ulogu vrlo brzo zbližio i sprijateljio s kolegicom Yeoh.
"On je najdivniji suprug ispred i iza kamere. On je brižan, šarmantan i zabavan, a njegova supruga je sad moja dobra prijateljica i sestra. Blagoslovljeni smo što se vratio na veliki ekran", napominje Yeoh.
Iako je itekako svjestan kako će biti najprepoznatljiviji po dva iznimna hita iz 1980-ih, povratak u glumačke vode napunio ga je energijom.
"Jako puno godina ljudi su me prepoznavali jedino kao dječaka glumca jer je to zapravo bio i posljednji put da su me vidjeli na ekranu. Nadam se da će kad me sad vide govoriti: "Pa ti si Waymond iz 'Everything Everywhere All at Once', a glumio si i u Indiana Jonesu i Gooniesima!", priželjkuje Quan.