NASA-in eksperimentalni zrakoplov X-59, poznat i kao “Sin Concordea”, uspješno je probio zvučni zid bez stvaranja klasičnog sonic booma, čime je napravljen važan korak prema mogućem povratku civilnih nadzvučnih letova iznad kopna.
Zrakoplov, koji su razvili NASA i Lockheed Martin, poletio je iz baze Edwards Air Force Base te dosegnuo brzinu od Mach 1,4, odnosno oko 1487 kilometara na sat, na visini od gotovo 17 kilometara. Umjesto klasičnog zvuka eksplozije koji uznemirava stanovništvo, X-59 je na tlu proizveo tek lagani, gotovo neprimjetni "tihi udar".
"Za nas je to bio ogroman trenutak", izjavio je Larry Cliatt, zrakoplovni inženjer NASA-e i voditelj testiranja u drugoj i trećoj fazi misije Quesst.
SAD je još 1973. zabranio nadzvučne letove iznad kopna upravo zbog buke. Prema NASA-inim procjenama, zvuk koji proizvodi X-59 iznosi oko 75 percipiranih decibela, dok je Concorde stvarao više od 100, piše Telegraph.
Ključ inovacije leži u specifičnom dizajnu. Iznimno dugačak, igličast nos postupno razmiče zrak i sprječava spajanje udarnih valova u jedan snažan, eksplozivni zvuk. Motor je, k tome, postavljen na vrhu trupa kako bi se buka usmjerila prema gore, dalje od tla.
Ako se tehnologija pokaže uspješnom, mogla bi značajno skratiti vrijeme interkontinentalnih letova; primjerice, put od New Yorka do Los Angelesa trajao bi manje od tri sata, dok bi let između Washingtona i Londona mogao trajati oko četiri sata.
X-59 ima samo jedno sjedalo i nije namijenjen prijevozu putnika, već služi kao leteći laboratorij za testiranje mogućnosti tihog nadzvučnog leta. Ako NASA-ini podaci potvrde da nadzvučni let može biti tih i prihvatljiv iznad naseljenih područja, “Sin Concordea” uskoro bi mogao prevoziti i putnike.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....