Nakon što je početkom svibnja u hangare Hrvatskog ratnog zrakoplovstva stiglo prvih šest od ukupno dvanaest vojnih zrakoplova Rafale, u srpnju će im se na tržištu pridružiti Renaultov istoimeni hibridni coupe SUV. Kudikamo, doduše, jeftiniji. Jer, za razliku od 100 milijuna eura vrijednog Dassaultovog višenamjenskog borbenog zrakoplova, Renaultov coupe SUV kao 200 KS jak hibrid E-Tech stoji - 45.990 eura.
S time da prava na ime – koje u prijevodu s francuskog znači iznenadni udar ili nalet vjetra - pripadaju Renaultu, čiji je šesterocilindarski motor s kompresorom u svibnju 1934. pokretao trkaći zrakoplov Caudron C.460 s kojim je Maurice Arnoux pobijedio na jednoj od prvih međunaordnih zrakoplovnih utrka Coupe de la Meurthe, a zatim postavio niz brzinskih rekorda (455 km/h, 506 km/h...).
Novi Rafale, kojim se francuski proizvođač vraća u sve popularniji segment D-SUV (devet posto tržišta u 2023.), dočekao nas je u Sevilli. U oronuloj garaži pomalo zapuštenog aerodroma San Pablo dvadesetak parkiranih svijetloplavih automobila djelovalo je spektakularno.
S prednjim svjetlima kao na novom Cliju, gotovo položenim vjetrobranom i staklenim krovom koji se spušta prema prtljažniku pod kutem od 17 stupnjeva i kotačima od 20 cola čak četiri centimetra šire razmaknutima nego na sedmerosjedu Espaceu, djeluje moćnije i modernije ne samo od najbližih suparnika – Citroena C5 X, DS 7 i Peugeota 408 - nego i bitno skupljih Audija Q5 Sportback, BMW X4 i Mercedesa GLE Coupe.
I niti u jednom trenutku ne djeluje nezgrapno, premda je riječ o priličnih 4,71 metar dugom, 1,86 širokom i 1,61 metar visokom coupe SUV-u, samo centimetar kraćem i nižem od Espacea.
Poznato djeluje i unutrašnjost, u prvom redu zahvaljujući digitalnoj instrumentnoj ploči i uspravnom središnjem zaslonu već viđenima u novom, isključivo električnom Meganeu. Baš kao i iz zrakoplova preuzeta ručka na središnjem pretincu ili dvije nespretno postavljene ručice s desne strane upravljača (mjenjač i brisači).
Sve je, međutim, nijansu kvalitetnije nego u Australu. Pretinci u vratima s unutrašnje strane su obloženi, nosači krova presvučeni tkaninom, ispred suvozača je letvica od škriljevca ili pluta... Stakleni panoramski krov na pritisak prekidača mijenja jedan od ukupno četiri stupnja zatamnjenja, a u skupljim paketima na sjedalima u ritmu srca svijetli slovo A, zaštitni znak sportskog odjela Alpine.
No, naljepša novost prekidač je lijevo od upravljača kojim se jednostavno isključuju svi nepoželjni sigurnosni sustavi, poput držanja u voznoj traci. Aleluja! Mjesta ima u izobilju, pogotovo straga, gdje je zahvaljujući 2,74 metra dugom međuosovinskom razmaku sad u klasi rekordnih 30 centimetara za koljena. Ništa tjesnije nije za glave, kao ni u prtljažniku obujma 532 litre.
Rafale vozi na novom izdanju poznate platforme CMF-CD. U početku će u ponudi biti samo jedan pogon – hibrid E-Tech 200, odnosno dobro poznati spoj 1,2-litrenog trocilindraša s Millerovim ciklusom i 130 KS te dvaju elektromotora – 70 KS i 205 Nm jakim koji energiju crpi iz u pod ugrađene litij-ionske baterije od 2 kWh i elektropokretačem, odnosno generatorom od dodatnih 50 KS, koji pokreće motor i usklađuje brzine vrtnje u tzv. kandžastoj spojci prilikom izmjene stupnjeva prijenosa. Serijsko-paralelni hibrid razvija ukupno 200 KS.
U vožnji se sve odvija automatski. I to prilično brzo i tiho, u prvom redu zahvaljujući suzdržanoj težini od 1,7 tona. Rafale do stotke stiže za sasvim pristojnih 8,9 sekundi i na autocesti dohvati elektronički ograničenih 180 km/h, u skladu s novom sigurnosnom politikom Renaulta.
U gradu ga uglavnom nečujno pokreće elektromotor, pa su i reakcije na papučicu gasa trenutne, a sjajno se osjeća i na otvorenoj cesti, gdje je zahvaljujući u prvom redu upravljanju na sva četiri kotača, ali i u četiri stupnja podesivom regenerativnom kočenju te širokom tragu kotača vraški brz. I štedljiv.
Na putnom je računalu nakon dva dana vožnje posve praznim andaluzijskim cestama stajalo – 5,5 l/100 km, što je i više nego pristojno za coupe SUV od 4,71 metra i 200 KS. S jednim spremnikom od 55 litara u stanju je, naime, prevaliti čak 1000 kilometara.
Pritom uvijek ostaje tih i udoban, unatoč niskoprofilnim gumama od 20 cola. Udarci se do leđa vozača probiju rijetko, i to samo na kratkim, oštrim neravninama poput ležećih policajaca.
Tko traži snažniji motor ili pogon na sva četiri kotača na svoje će doći krajem godine kad se na tržištu očekuje 300 KS jak plug-in hibridni Rafale E-Tech 300 4x4 po cijeni od 58.490 eura.